Las palomas ferales y domésticas (Columba livia) no migran. Los anillamientos y las fichas de fauna muestran que se quedan cerca de donde crían, y pueden anidar en cualquier mes si hay comida y refugio. Otras palomas y tórtolas sí viajan: muchas torcaces del norte bajan al sur en otoño, las tórtolas europeas invernan en África y las huilotas del norte migran. Volver al palomar es navegación entrenada, no una migración estacional.
Las palomas de ciudad se quedan
Las palomas ferales y otras formas domésticas de la paloma de roca son aves residentes. El BTO trata la especie como residente en Gran Bretaña e Irlanda y señala que el anillamiento muestra que las palomas de roca silvestres, a diferencia de las de competición, rara vez se desplazan muy lejos. La agencia de fauna de Tennessee dice lo mismo de las palomas de roca silvestres: no son migratorias y rara vez viajan lejos de sus zonas de cría. En Texas se describen como residentes que pueden criar todo el año, aunque menos en los meses más fríos.
Eso coincide con lo que se ve en las ciudades: los mismos bandos usan los mismos alféizares, puentes y parques durante el invierno. Una paloma que descansa con las plumas esponjadas en un día frío se está quedando, no preparando un viaje largo. Sobre cómo soportan las bajas temperaturas, véase qué frío es demasiado frío para las palomas.
Por qué no necesitan irse
Las palomas urbanas y domésticas encuentran comida en invierno cerca de la gente, las granjas y los almacenes de grano. También tienen una temporada de cría larga. Las parejas pueden sacar varias nidadas al año, y las aves de ciudad con comida estable pueden anidar en cualquier mes (un punto que suelen señalar las fichas de fauna y bienestar). Una especie que puede criar casi todo el año encaja mal con una sola partida y un solo regreso anuales. El cortejo y la cría se tratan en cómo se aparean las palomas.
Tampoco les falta capacidad para posarse juntas y aguantar el frío en ciudades y granjas. Nada de esto significa que ningún individuo se mueva nunca: un ave puede cambiar de edificio o ser desviada por el viento. Sí significa que no hay una migración estacional regular y de larga distancia en esta especie, como la de las golondrinas o muchos currucas.
Palomas y tórtolas que sí migran
La palabra «paloma» cubre muchas especies. La paloma torcaz (Columba palumbus) es un migrante parcial. El BTO describe grandes bandos a finales de octubre y durante la mayor parte de noviembre que vuelan alto y hacia el sur en días claros, con muchos miles que llegan entonces a la península ibérica. Bastantes torcaces también se quedan todo el año en Gran Bretaña e Irlanda.
La tórtola europea (Streptopelia turtur) es un migrante de larga distancia que inverna en África; la RSPB la incluye entre las visitantes estivales en declive del Reino Unido. En América del Norte, muchas tórtola huilota que crían en el norte se desplazan al sur para el invierno (Cornell Lab of Ornithology). La extinta paloma migratoria era muy migratoria y viajaba en enormes bandos entre las zonas de cría y las de invernada.
Volver al palomar no es migrar
Las palomas mensajeras y de competición siguen siendo Columba livia. Pueden volver a un palomar desde un punto de suelta lejano porque se las ha criado y entrenado para tratar ese palomar como casa. Eso es navegación, no un viaje estacional entre un área de cría y un área de invernada. Hasta dónde pueden volar las aves entrenadas es otra pregunta; véase hasta dónde puede volar una paloma mensajera. Las palomas de roca silvestres, en cambio, rara vez viajan lejos de los acantilados o edificios donde anidan.
Preguntas frecuentes sobre la migración de las palomas
¿Migran las palomas?
Las palomas de roca ferales y domésticas no. Se quedan cerca de sus lugares de cría todo el año. Otras especies de palomas y tórtolas sí migran.
¿Por qué las palomas de ciudad no vuelan al sur en invierno?
Encuentran comida y sitios de nido todo el año cerca de la gente, y no tienen una sola temporada de cría corta que encaje con una gran partida otoñal.
¿Migran las palomas torcaces?
Algunas sí. El BTO registra grandes bandos hacia el sur a finales de octubre y en noviembre, y muchas aves llegan a Iberia, mientras que otras se quedan en Gran Bretaña e Irlanda.
¿Una paloma mensajera migra cuando vuela a casa?
No. Está navegando de vuelta a un palomar que ha aprendido a tratar como casa, por lo general el mismo día de una suelta o después de una carrera.
¿Migraban las palomas migratorias?
Sí. La paloma migratoria extinta se desplazaba en bandos enormes entre las zonas de cría y las de invernada.
¿Migran las palomas de roca silvestres?
Las fichas de fauna las describen como aves no migratorias que rara vez viajan lejos de sus zonas de cría.
Fuentes
Referencias principales de esta página:
- BTO BirdFacts , Rock Dove (resident species; ringing shows wild birds rarely move very far) (opens in new tab)
- Tennessee Wildlife Resources Agency , Rock Pigeon (wild birds non-migratory; rarely travel far from breeding areas) (opens in new tab)
- Texas A&M , Texas Breeding Bird Atlas: Rock Pigeon (residents in Texas; can breed year round) (opens in new tab)
- BTO BirdFacts , Woodpigeon (late October-November southbound flocks; many reach Iberia) (opens in new tab)
- RSPB , Turtle dove (long-distance migrant wintering in Africa) (opens in new tab)
- Cornell Lab of Ornithology , Mourning Dove life history (northern populations migrate) (opens in new tab)
- Smithsonian , Passenger pigeon (historically migratory; now extinct) (opens in new tab)
Última actualización: 8 noviembre 2026 · Comportamiento