Para la mayoría, las palomas no son más que ruido y excrementos, pero mucha gente olvida o no sabe que palomas y tórtolas pertenecen a la misma familia de aves, y que en inglés los nombres pigeon y dove no son una distinción científica.
La paloma actual desciende de la paloma bravía, y la paloma es un símbolo fácil de reconocer: el símbolo de la paz.
Se ha convertido en un símbolo conocido, sobre todo cuando aparece con una rama de olivo en el pico.
La paloma se ha convertido en un símbolo cristiano importante y, a partir de ahí, en un símbolo de paz reconocido en muchas partes del mundo.
Lo que no se sabe tanto es que la relación del ser humano con la paloma viene de muy lejos. Los cristianos no fueron los primeros en adoptarla como símbolo.
Culturas
A lo largo del tiempo y en culturas muy diferentes, la paloma se ha asociado con muchas virtudes.
Por el blanco de algunas palomas, se ha usado como símbolo de pureza e inocencia.
También se ha usado para simbolizar la sabiduría, el conocimiento, el entendimiento, el consejo, la fortaleza y la piedad.
Como suelen formar parejas estables, las palomas también se asocian con la fidelidad conyugal.
La palabra paloma también se usa como apelativo cariñoso.
El pintor español Pablo Picasso popularizó la paloma como símbolo de la paz en la época moderna e incluso llamó a su hija Paloma.
El artista estadounidense Andy Warhol incluyó una paloma, tomada del logotipo de una marca de jabón, en una de sus obras sobre la Última Cena, y a menudo se interpreta como el Espíritu Santo.
Historia
En la antigua Mesopotamia la paloma ya se usaba como símbolo, asociada a la diosa Inanna-Ishtar.
Era una diosa de la guerra, el amor y la sexualidad.
Las imágenes de palomas rodeaban su culto y se creía que a veces adoptaba la forma de una paloma.
Religión
En el judaísmo la paloma aparece en el relato del Diluvio y se ofrecía en el Templo, y algunos textos rabínicos comparan el espíritu de Dios que se movía sobre las aguas con una paloma. Las palomas tuvieron un papel espiritual mucho antes del cristianismo.
Según el Protoevangelio de Santiago, un texto del siglo II que no forma parte de la Biblia, cuando se buscaba esposo para María, la madre de Jesús, una paloma salió de la vara de José y se posó en su cabeza, señal de que él era el elegido.
El Evangelio de Lucas cuenta que, cuando Jesús fue presentado en el Templo, sus padres ofrecieron un par de tórtolas o dos pichones, la ofrenda habitual de las familias que no podían permitirse un cordero.
Algunos especialistas relacionan también las palomas con diosas cananeas como Aserá.
Griegos
Muchos dioses griegos se asociaron con la paloma como símbolo de su culto.
La paloma está ligada sobre todo a Afrodita, la diosa del amor, y aparece con frecuencia en su culto y en su arte.
Se dice que los seguidores de Afrodita usaban la sangre de palomas sacrificadas para purificar los altares de sus templos y en las fiestas en su honor.
En el arte griego antiguo la paloma aparece pintada en cerámica, en estatuas y en bajorrelieves. También se ha asociado con Zeus.
Romanos
Cuando los romanos adoptaron los dioses griegos y les cambiaron el nombre, también adoptaron los símbolos asociados a ellos.
Venus, la diosa del amor, siguió representándose con la paloma.
A veces también se representaban palomas junto a otras diosas.
Cristianos
En la Biblia, la historia de Noé y el Diluvio incluye una paloma.
Noé envió primero un cuervo y después una paloma, que volvió porque no encontró dónde posarse. Siete días después volvió a soltar la paloma, que regresó con una hoja de olivo en el pico.
En el Evangelio de Juan, Juan el Bautista dice que le habían anunciado que reconocería al Mesías cuando viera al Espíritu descender y posarse sobre él.
Los Evangelios describen al Espíritu descendiendo sobre Jesús como una paloma cuando Juan lo bautizó, y Juan lo proclamó entonces.
Así, la paloma se convirtió también en un símbolo cristiano. Aparece a menudo en el arte cristiano primitivo, y más tarde los pintores europeos continuaron la tradición.
Los primeros cristianos usaban la paloma, junto con el pez y el ancla, como símbolos de su fe antes de que la cruz se convirtiera en el principal, como lo es hoy.
En general, la paloma se ha convertido en un signo universal de paz, amor y del Espíritu Santo.
Antigua Britania
En algunas versiones de la leyenda artúrica aparece una paloma junto al Santo Grial.
Islam
En el islam las palomas se tratan con cierto respeto. Según una tradición muy conocida, unas palomas ayudaron al profeta Mahoma cuando se escondió en una cueva durante su emigración de La Meca a Medina.
Según el relato, una pareja de palomas anidó en la entrada de la cueva y una araña tejió su tela sobre ella.
Quienes lo buscaban pensaron que la cueva estaba vacía y siguieron su camino.
En Egipto, Irán y otros lugares también se han criado palomas en grandes torres llamadas palomares, sobre todo para recoger sus excrementos como abono.
Asia
En Oriente, se decía que el dios japonés de la guerra Hachiman usaba palomas como mensajeras.
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Conclusión
Aparte de la paloma como signo de paz reconocido en muchos lugares, hoy la mayoría apenas prestamos atención a las palomas.
Sin embargo, la relación entre las palomas y el ser humano es muy larga y se remonta a la Antigüedad.
A lo largo de la historia y en muchas culturas, la paloma se ha vinculado con la religión y a menudo ha llegado a representar el espíritu de Dios y la paz.
Última actualización: 24 octubre 2026 · Facts