Le colombar wonga est un pigeon sauvage timide originaire de l’est de l’Australie.
On le reconnaît à son corps dodu, à sa coloration caractéristique et au chant qui lui a donné son nom.
Origines du colombar wonga
Le colombar wonga, de nom latin Leucosarcia melanoleuca, est originaire d’Australie.
Son nom vient des Aborigènes d’Australie.
Le nom d’origine était un peu plus long, « wonga-wonga », et ce nom, comme celui de tant d’oiseaux (la tourterelle triste, par exemple), s’inspire de son chant.
Répartition et habitat du colombar wonga
Autrefois, on trouvait le colombar wonga dans l’est de l’Australie, de Cairns au nord jusqu’aux Dandenong Ranges au sud, mais cette aire s’est réduite avec le temps.
Aujourd’hui, on le voit rarement aux extrémités nord et sud de cette aire, mais la population globale est considérée comme stable.
La majeure partie de la population vit entre le centre du Queensland et le Gippsland, dans l’est du Victoria, ce qui reste une vaste région.
Ce recul s’explique par plusieurs facteurs, dont les défrichements massifs, les tirs de protection des cultures, particulièrement fréquents dans les années 1940, et la prédation par les renards.
Il préfère les forêts tropicales humides tempérées et subtropicales, les forêts sclérophylles humides et autres forêts d’eucalyptus au sous-bois épais.
Statut de conservation du colombar wonga
Bien que son aire se soit réduite, sa population ne semble pas décliner rapidement, et l’UICN le classe en « préoccupation mineure ».
Apparence du colombar wonga
| Envergure | Longueur | Poids | Coloration | |
|---|---|---|---|---|
| Colombar wonga | 65 – 75 cm | 38 – 45 cm | 330 – 500 g | Bleu-gris foncé avec des marques blanches caractéristiques |
| Pigeon biset moyen | 64 – 72 cm | 29 – 37 cm | 240 – 380 g | Gris bleuté avec un peu de noir |
Le colombar wonga est un grand pigeon dodu au cou court, aux ailes larges et à la queue assez longue.
Les adultes mesurent environ 38 à 45 cm.
Sa coloration est très caractéristique.
Bien que ses couleurs soient le bleu-gris et le blanc du pigeon biset et du pigeon ramier, elles sont disposées tout autrement.
Le dos est bleu-gris, et la tête s’éclaircit vers un blanc crème.
Un large V blanc traverse la poitrine grise, un peu comme une écharpe blanche, et le ventre et les flancs blancs sont tachetés de sombre.
Ses yeux sont sombres, entourés d’un cercle de peau nue rose à rouge. Le bec et les pattes sont rosés à rouges.
Côté différences entre les sexes, mâles et femelles adultes semblent identiques. Les jeunes, en revanche, ont le corps plus brun et un motif en V moins net.
Caractère du colombar wonga
L’un des traits les plus marquants du colombar wonga est sa timidité.
On l’entend bien plus souvent qu’on ne le voit, et il s’envole dans un bruyant claquement d’ailes quand on le dérange.
Si vous le voyez, il est généralement seul ou en couple, dispersé à faible densité dans les zones boisées.
L’autre trait distinctif du colombar wonga est son chant.
Son nom vient du nom aborigène de l’oiseau, qui imite son cri. Pour beaucoup d’anglophones, ce cri ressemble à un « woop woop » sonore et répété.
Le cri porte loin, et un oiseau peut chanter longtemps sans s’arrêter.
Pendant la saison des amours, les mâles en parade font des courbettes accompagnées d’un roucoulement plus doux et trillé.
Alimentation du colombar wonga
Le colombar wonga se nourrit au sol.
Outre les forêts tropicales, il se nourrit au sol dans les forêts d’eucalyptus humides et les forêts côtières, et parfois sur les aires de pique-nique, les parkings, dans les jardins et le long des sentiers.
Il le fait généralement quand ces lieux sont calmes et sans personne.
Il se nourrit surtout tôt le matin et en fin d’après-midi, et parcourt souvent de longues distances sur des itinéraires bien définis.
Il emprunte souvent les mêmes chemins pour rejoindre un lieu de nourrissage.
Ce n’est généralement qu’en présence d’une nourriture abondante qu’on voit des colombars wonga rassemblés en nombre ; ils se dispersent ensuite après avoir mangé.
Son régime est varié, mais il mange régulièrement des fruits, des baies et des graines d’arbres forestiers indigènes.
Les graines d’acacia et les fruits du Homalanthus (« bleeding heart ») font partie de ses préférés.
Le colombar wonga mange aussi quelques invertébrés (comme des escargots et des chenilles), plus que la plupart des autres espèces de pigeons.
Accouplement et reproduction
Le colombar wonga est monogame, et sa saison de reproduction s’étend d’octobre à janvier.
Il construit un nid-plateforme en soucoupe fait de brindilles et de lianes, d’environ 30 cm de diamètre, placé entre 3 et 20 mètres du sol dans une fourche d’arbre.
Le couple défend vigoureusement son nid.
Il s’incline et claque du bec en chargeant droit sur l’intrus.
Plus rarement, les colombars wonga réutilisent des nids abandonnés d’autres oiseaux, comme le podarge gris ou le carpophage à double huppe.
En couvant, il adopte une posture très vigilante.
L’oiseau garde sa queue tachetée bien relevée face aux éventuels observateurs, tout en regardant par-dessus pour guetter les menaces.
La ponte compte normalement deux œufs pouvant mesurer jusqu’à 4 cm de long.
Comme chez la plupart des pigeons, les deux parents s’occupent des poussins et les nourrissent par régurgitation, en produisant tous deux du lait de jabot.
Les jeunes restent quelque temps avec leurs parents, tout en apprenant à se nourrir seuls.
Soins du colombar wonga
Oiseau sauvage et timide, le colombar wonga n’est généralement pas gardé comme animal de compagnie : il n’existe donc pas de règles de soins établies.
Se pose toujours la question éthique de savoir s’il faut garder un pigeon sauvage comme animal de compagnie.
En amoureux respectueux des oiseaux, nous devrions plutôt préserver les habitats naturels qu’ils fréquentent et où ils se nourrissent.
Protéger leur habitat est le meilleur moyen d’aider l’espèce.
Dernière mise à jour : 24 October 2026 · Types de pigeons