Las palomas tienen mala fama. Se las llama a menudo «ratas con alas» y se las considera aves sucias y molestas.
Sin embargo, aunque mucha gente las ve como una plaga, las palomas aportan algunas cosas útiles. Estas son 5 cosas buenas que hacen por el mundo y por nosotros:
1. Ayudan a dispersar semillas
Las palomas pueden ayudar a dispersar algunas semillas. La mayoría de las que tragan se trituran en la molleja, pero unas pocas pasan intactas o se caen lejos de la planta, y sus excrementos aportan nutrientes al suelo.
Las palomas frugívoras de los trópicos dispersan las semillas de muchos árboles del bosque. Las palomas urbanas comen semillas más que dispersarlas, así que su papel en la vegetación de la ciudad probablemente es pequeño.
2. Ayudan a controlar los insectos
Las palomas comen sobre todo semillas y granos, pero también algo de alimento animal.
Aunque su mejor alimento son las semillas y los cereales, también comen insectos si tienen ocasión.
Los insectos pueden resultar mucho más molestos que las palomas y, por suerte, forman parte de la dieta de muchos animales.
Las palomas urbanas comen algunos insectos, lombrices y caracoles, aunque son una parte pequeña de su dieta.
Su efecto sobre el número de insectos probablemente es modesto, pero cada bicho que se comen es uno menos que entra por la ventana.
3. Retiran restos de comida de las calles
Si alguna vez se te cae un bocadillo, una hamburguesa o cualquier otra comida en el centro de la ciudad, en pocos segundos llegará una bandada de palomas (y quizá gaviotas, según dónde vivas) y lo hará desaparecer.
Las palomas urbanas comen casi de todo. Si las palomas limpian los restos de comida, queda menos para las ratas.
Hay quien dice que las palomas son tan malas como las ratas, pero las palomas rara vez se cuelan en casas, cocinas u oficinas, roen armarios o hacen que cierren un restaurante como puede pasar con una plaga de ratas.
En nuestra opinión, es mucho mejor tener muchas palomas que demasiadas ratas.
4. Son buenas mascotas
Las palomas son buenas mascotas.
A diferencia de otras aves que se tienen como mascota, como los loros y las ninfas (cacatúas ninfa), las palomas emiten arrullos y sonidos suaves en lugar de graznidos fuertes y estridentes.
Son aves bonitas, así que da gusto mirarlas. Son dóciles y amigables, y les gusta relacionarse con las personas y con otras palomas.
Disfrutarás pasando tiempo con tu paloma, y a ella le gustará posarse en tu hombro o «conversar» contigo.
La comida es relativamente barata y no necesitan muchos juguetes ni accesorios.
Agua siempre disponible, una percha, una jaula y algunas cosas con las que jugar es todo lo que necesitan para estar contentas.
5. Se pueden usar como palomas mensajeras
Una de las cosas más asombrosas de las palomas es su sentido de la orientación.
Con un poco de entrenamiento, las palomas pueden volver a casa desde más de 800 km de distancia.
El vuelo más largo que suele citarse empezó en Arras (Francia) y terminó en Saigón (Vietnam) en 1931. La distancia indicada fue de unos 11.600 km y el viaje duró 24 días.
La capacidad de orientación de las palomas también se ha usado para llevar mensajes importantes durante la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial y a lo largo de la historia.
Última actualización: 23 octubre 2026 · Facts