Le jabot aigre survient quand le jabot d’un pigeon se vide lentement ou plus du tout : la nourriture fermente et sent l’aigre. Une levure, Candida, se développe souvent dans ce jabot arrêté, et les pigeonneaux nourris à la main sont les plus exposés. Signes : jabot encore plein et mou longtemps après le repas, haleine aigre, vomissements, amaigrissement. Il faut un vétérinaire.
À noter : cet article donne des informations générales et ne remplace pas l’avis d’un vétérinaire aviaire ou d’un centre de soins pour la faune sauvage agréé. Si vous trouvez un oiseau blessé ou malade, contactez un vétérinaire ou un centre de soins près de chez vous.
Qu’est-ce que le jabot ?
Le jabot est une poche à paroi fine à la base du cou, une extension de l’œsophage où la nourriture est stockée avant d’être digérée. Il permet au pigeon de manger vite et de digérer plus tard. Chez les reproducteurs, la paroi du jabot produit aussi le lait de jabot que les deux parents donnent aux pigeonneaux.
Un jabot gonflé d’air, c’est autre chose. Les races boulantes gonflent leur jabot en parade, et c’est normal chez elles. Le jabot aigre concerne de la nourriture et du liquide qui ne descendent plus.
Quelles sont les causes du jabot aigre ?
Le problème de fond est la stase du jabot : il se vide plus lentement ou plus du tout. La nourriture qui reste dans un jabot chaud fermente, et levures et bactéries se multiplient (Manuel vétérinaire MSD (opens in new tab)). Candida est normalement présent en petite quantité, mais dans un jabot arrêté il peut proliférer et envahir la paroi (Manuel vétérinaire MSD (opens in new tab)).
Chez les pigeonneaux, les causes habituelles sont des erreurs de nourrissage à la main : bouillie trop froide ou trop épaisse, quantités excessives, petit gardé au froid (Manuel vétérinaire MSD (opens in new tab)). Une étude à Taïwan sur de jeunes pigeons de chair a relié l’engorgement du jabot et la candidose à un gavage trop abondant, avec un aliment inadapté et trop tôt ; les mêmes lésions ont été reproduites expérimentalement (Tsat et coll. 1994 (opens in new tab)). Une bouillie, une eau ou du matériel contaminés peuvent aussi apporter des levures (VCA Animal Hospitals (opens in new tab)).
Chez l’adulte, le jabot aigre signale souvent un autre problème. Les vétérinaires considèrent la stase du jabot comme primaire ou secondaire à une maladie ailleurs dans le corps (dvm360 (opens in new tab)) : ils cherchent donc une cause comme la trichomonose (chancre), une obstruction ou un traitement antibiotique récent, qui peut rompre l’équilibre normal et favoriser les levures (Manuel vétérinaire MSD (opens in new tab)).
Signes du jabot aigre
- Un jabot encore plein, pâteux ou mou longtemps après le dernier repas, souvent avec du liquide qu’on sent bouger
- Une odeur aigre ou putride sortant du bec
- Des régurgitations, ou des secousses de tête comme pour dégager la gorge
- Perte d’appétit, amaigrissement, oiseau ébouriffé et apathique
- Des plaques blanches dans le bec ou la gorge, qui peuvent être des levures et se confondent facilement avec le chancre
Chez les oiseaux, la candidose se manifeste souvent par des plaques blanches dans le bec, des régurgitations, un jabot qui se vide lentement, une perte d’appétit et un amaigrissement chez les jeunes (Manuel vétérinaire MSD (opens in new tab)).
Ce que fera le vétérinaire
Le vétérinaire prélève en général un écouvillon ou un petit lavage du jabot pour l’examiner au microscope. De nombreuses levures bourgeonnantes orientent vers une candidose, et l’examen montre aussi la présence de bactéries (dvm360 (opens in new tab)). Si le jabot est très engorgé, il peut le vider sans danger.
Le traitement dépend de la cause et nécessite une ordonnance. La nystatine est un premier choix courant contre les levures du jabot car elle agit au contact dans le tube digestif ; le fluconazole sert quand la levure résiste à la nystatine ou que l’oiseau est difficile à traiter (Manuel vétérinaire MSD (opens in new tab)). Les antibiotiques ne sont utiles qu’en cas d’infection bactérienne confirmée, car utilisés sans raison ils peuvent aggraver les levures. Le vétérinaire traitera aussi la maladie sous-jacente.
Que faire en attendant le vétérinaire
- Gardez l’oiseau au chaud, au calme et à l’écart du reste du groupe. Le froid aggrave la stase du jabot, surtout chez les pigeonneaux (Manuel vétérinaire MSD (opens in new tab)).
- Retirez la nourriture vieille ou moisie et donnez de l’eau propre et fraîche.
- Ne versez pas de liquide dans le bec à la seringue et ne massez pas le jabot sans qu’un vétérinaire vous l’ait montré. Faire remonter du liquide d’un jabot plein peut provoquer une fausse route.
- Évitez les remèdes sucrés comme le miel ou le sirop, qui nourrissent les levures (VCA Animal Hospitals (opens in new tab)).
- Le vinaigre de cidre est populaire chez les colombophiles. Le Manuel vétérinaire MSD rapporte des cas où l’acidification du haut du tube digestif avec ce vinaigre a résolu une prolifération de levures (Manuel vétérinaire MSD (opens in new tab)), mais il ne vide pas un jabot arrêté et ne remplace ni diagnostic ni traitement.
Nourrir un pigeonneau à la main sans risque
La plupart des cas chez le pigeonneau commencent avec le nourrissage. Préparez la bouillie au moment, tiède et à la consistance adaptée à l’âge, et laissez le jabot presque se vider avant le repas suivant. Un jeune atteint de candidose peut avoir besoin de repas plus petits et plus fréquents pendant sa guérison (Manuel vétérinaire MSD (opens in new tab)). Nettoyez seringues, sondes et bols après chaque repas. Pour les soins généraux, voyez comment s’occuper d’un bébé pigeon.
Prévenir le jabot aigre
- Donnez un mélange de graines frais et sec, et jetez tout ce qui est humide ou moisi. Voir la meilleure nourriture pour pigeons.
- Nettoyez souvent les mangeoires et abreuvoirs, et changez l’eau chaque jour. Plus d’infos dans ce que boivent les pigeons.
- Proposez du grit propre, nécessaire pour broyer les graines dans le gésier.
- Soignez tôt toute maladie, car un pigeon malade risque davantage une stase du jabot.
Questions fréquentes
Qu’est-ce que le jabot aigre chez le pigeon ?
C’est quand le jabot se vide lentement ou plus du tout et que la nourriture fermente à l’intérieur. Des levures s’y développent souvent.
Quels sont les signes du jabot aigre ?
Un jabot encore plein et mou longtemps après le repas, une odeur aigre au bec, des vomissements, une perte d’appétit et un amaigrissement.
Le jabot aigre peut-il tuer un pigeon ?
Oui, surtout un pigeonneau. Un oiseau faible, ébouriffé ou qui vomit doit voir un vétérinaire aviaire le jour même.
Comment soigne-t-on le jabot aigre ?
Le vétérinaire examine un prélèvement du jabot, peut le vider et prescrit un antifongique comme la nystatine si des levures sont en cause.
Le vinaigre de cidre guérit-il le jabot aigre ?
Pas à lui seul. Il aiderait contre la prolifération de levures, mais il ne vide pas un jabot arrêté et ne traite pas la cause.
Comment prévenir le jabot aigre chez le pigeonneau ?
Bouillie fraîche, tiède et à la bonne consistance, jabot presque vide entre deux repas, pigeonneau au chaud et matériel propre.
Sources
Références utilisées pour cette page :
- Manuel vétérinaire MSD : maladies mycosiques des oiseaux de compagnie (candidose, en anglais) (opens in new tab)
- Manuel vétérinaire MSD : maladies pédiatriques des oiseaux de compagnie (stase du jabot, en anglais) (opens in new tab)
- VCA Animal Hospitals : infections à Candida chez les oiseaux (en anglais) (opens in new tab)
- dvm360 : anatomie et maladies digestives des oiseaux (en anglais) (opens in new tab)
- Tsat, S. S. et al. 1994. Force-feeding and candidiasis in pigeons. Avian Pathology 23: 569-574 (opens in new tab)
Dernière mise à jour : 9 novembre 2026 · Santé