Le Giant Runt est un type de pigeon courant, aujourd’hui surtout associé aux États-Unis.
Cette race est connue avant tout pour sa très grande taille par rapport aux autres races, et pour son aptitude à la production de pigeonneaux de chair.
En anglais, le mot « runt » désigne souvent l’avorton d’une portée, mais on dit souvent que le terme vient de France et d’Espagne, où il aurait signifié « simple » ou « ordinaire ».
Ici, « runt » ne renvoie donc à aucune malformation ni à aucun handicap de l’oiseau.
Les origines du Giant Runt
L’American Giant Runt est l’une des races de pigeons domestiques les plus grandes et les plus anciennes, et sa réputation de grand producteur de pigeonneaux le distingue des autres races.
Le Giant Runt descend d’une race très ancienne, qui aurait déjà existé dans la Rome antique.
Quand, au Ier siècle de notre ère, Pline l’Ancien (opens in new tab) évoquait une très grande race de pigeon en Campanie, on pense souvent qu’il décrivait un ancêtre du Giant Runt, même si le lien ne peut pas être prouvé.
De grands pigeons de ce type figureraient sur des sculptures de la basilique Saint-Pierre de Rome, ce qui laisse penser que la race était bien connue en Italie.
On sait aussi que de très grands pigeons étaient élevés en Espagne et dans le sud de la France, où l’ancêtre du Giant Runt était appelé pigeon Romain.
On ne sait pas exactement quand le Giant Runt d’origine est arrivé aux États-Unis, mais en 1873 il figurait dans une exposition à Philadelphie, comme l’a noté Wendell Levi, auteur de « The Pigeon ».
Les éleveurs américains ont voulu accentuer les traits caractéristiques du Giant Runt et l’ont croisé avec d’autres races pour obtenir un oiseau plus large mais plus compact, plus puissant et plus lourd.
Un oiseau plus large a naturellement plus de chair, et c’était l’une des principales raisons de la création de cette race plus grosse.
Aujourd’hui, la viande de pigeonneau est moins prisée, mais certains éleveurs produisent encore des Giant Runts pour la consommation.
L’American Giant Runt actuel a une allure imposante et un tempérament doux.
L’apparence du Giant Runt
Le Giant Runt se reconnaît à son corps large et massif, mais comme pour la plupart des races, il est jugé selon un standard. D’après le Giant Runt Club of America, ce standard décrit aussi les traits essentiels de son apparence.
- CORPS : Le Giant Runt doit être trapu, avec une poitrine arrondie et de larges épaules, sans être gras. Il doit être aussi grand que possible tout en restant net et harmonieux. Son poids moyen se situe entre 1 et 1,2 kg, mais les meilleurs sujets peuvent peser de 1,3 à 1,4 kg.
- TÊTE : La tête est grande et large, et donne une impression d’assurance et de force. Le dessus du crâne n’est ni plat ni rond comme chez certaines races, mais ovale. L’arrière du crâne est bien développé, ce qui donne une tête longue.
- BEC : Le bec est large (la largeur est la marque de fabrique du Giant Runt dans tout le corps) et assez épais. Il est noir avec une teinte bleutée.
- MORILLE : La morille est petite, ovale et de texture fine.
- CERCLE OCULAIRE : Net et pas trop grossier. Il est rouge dans toutes les couleurs, sauf chez les Giant Runts bleus, où le cercle oculaire est couleur prune.
- YEUX : Les yeux sont vifs et clairs, signe de bonne santé. Ils sont perlés dans toutes les variétés sauf chez les blancs, qui ont l’œil de vesce (foncé).
- COU : Le cou est de longueur moyenne, sans fanon, et paraît plein et large vers la poitrine. Les plumes sont en général assez fournies pour lui donner une allure fière et dense.
- AILES : Les ailes sont de longueur moyenne, d’une largeur proportionnée à la taille de l’oiseau. Elles sont bien serrées contre le corps et couvrent le croupion quand le pigeon est au repos.
- DOS : Le dos est très long, avec de larges épaules, et paraît droit vu de profil. Les plumes des ailes doivent être épaisses et longues.
- QUEUE : La queue est en forme de coin, de la même largeur que le corps, et suit la ligne du dos. Elle ne doit pas traîner au sol quand le pigeon marche.
- COULEUR : Le Runt d’origine avait une couleur assez neutre, mais les Giant Runts modernes peuvent être bleus, argentés, noirs, jaunes, isabelle (dun), blancs, rouges ou grizzle.
Le caractère du Giant Runt
Si vous envisagez d’adopter un Giant Runt, renseignez-vous sur son caractère pour vérifier qu’il correspond à ce que vous cherchez et que vous saurez vous en occuper.
À cause de sa taille hors norme, le Giant Runt vole mal.
Il monte volontiers sur des perchoirs et des points bas, mais il n’aime pas et ne peut pas voler sur de longues distances.
Comme pour toute race, il est difficile de définir précisément sa personnalité, car chaque pigeon est différent.
On a toutefois remarqué que beaucoup de Giant Runts n’aiment pas être caressés, tenus, ni même parfois touchés.
Ils sont à l’aise avec les humains mais préfèrent garder un peu de distance.
Comme pour tous les oiseaux, plus vous commencez tôt à interagir avec eux, plus ils acceptent d’être manipulés.
Un Giant Runt élevé à la main risque beaucoup moins d’avoir peur de vous.
La reproduction du Giant Runt
Comme pour tout autre oiseau, la reproduction du Giant Runt présente des difficultés propres.
Bien sûr, plus le pigeon vieillit, plus la production d’œufs fécondés devient aléatoire. Pour cette race, on considère qu’un oiseau est âgé au-delà de cinq ans.
Une bonne alimentation favorise la fertilité, tout comme un accès généreux à la lumière du soleil.
Si le plumage vous paraît trop épais autour du cloaque, vous pouvez couper les plumes de cette zone pour faciliter le contact entre les oiseaux lors de l’accouplement.
Les Giant Runts ne sont pas de très bons parents : assez maladroits, ils peuvent facilement écraser les œufs tout juste pondus en marchant dessus.
Comment s’occuper d’un Giant Runt
Un Giant Runt a besoin des mêmes soins de base que n’importe quel autre pigeon. Voici les conseils les plus importants :
- Plus la cage est grande, mieux c’est. Une volière extérieure ou un pigeonnier conçu pour l’usage sont les deux meilleures options, selon votre lieu de vie et votre climat. Vous pouvez acheter un logement adapté, mais si vous construisez vous-même votre pigeonnier, il aura exactement les dimensions voulues.
- Prévoyez un espace assez haut et spacieux pour que les pigeons puissent faire de petits vols, et laissez-les voler librement dehors environ deux heures par jour pour qu’ils se dépensent.
- Le plus simple pour leur assurer une alimentation équilibrée est d’utiliser un aliment du commerce conçu pour les pigeons. Évitez les régimes à base de graines seules, trop pauvres en calcium.
- L’hygiène est essentielle, pour le pigeon comme pour son logement. Nettoyez la cage ou le pigeonnier tous les jours, changez la litière et donnez de l’eau propre.
Avec sa grande taille et sa silhouette large, le Giant Runt est l’une des races de pigeons les plus impressionnantes. Si elle vous plaît, vous savez maintenant ce qu’elle demande avant d’en accueillir un ou deux.
Dernière mise à jour : 24 October 2026 · Types de pigeons