L’hybride mouette-pigeon n’existe pas. Goélands, mouettes et pigeons appartiennent à des ordres d’oiseaux différents dont les ancêtres se sont séparés à peu près au moment de la disparition des dinosaures, et aucun croisement entre eux n’a été observé. Les prétendus hybrides des photos sont en général de jeunes goélands, des races de pigeons de fantaisie ou des images retouchées.
Pigeons et mouettes sont-ils apparentés ?
De très loin. Pigeons et tourterelles forment l’ordre des Columbiformes. Mouettes et goélands sont la famille des Laridés, dans l’ordre des Charadriiformes avec les limicoles, les sternes et les pingouins. Une grande étude ADN sur la parenté des oiseaux a placé les pigeons dans un groupe avec les coucous, les outardes et les touracos, et les goélands dans un autre groupe d’oiseaux d’eau. La même étude montre que les grandes branches des oiseaux actuels se sont formées rapidement après l’extinction de masse d’il y a environ 66 millions d’années (Prum et al. 2015 (opens in new tab)).
Le dos gris, le ventre blanc et les pattes roses communs au goéland argenté et au pigeon des villes sont donc une coïncidence de couleur, pas un signe de parenté. Pour comparer les deux oiseaux, voir pigeons contre mouettes.
Pigeons et mouettes peuvent-ils se reproduire ensemble ?
Non. Les hybrides entre espèces d’oiseaux sont fréquents, mais presque toujours entre proches parents. Une revue des croisements chez les oiseaux a montré que plus de la moitié des croisements entre espèces d’un même genre donnaient des jeunes fertiles. La fertilité se perd au fil de millions d’années de séparation (Price et Bouvier 2002 (opens in new tab)).
La distance n’est qu’une partie de la barrière. Deux oiseaux doivent d’abord se courtiser et former un couple, et pigeons et goélands le font de façons totalement différentes. Les pigeons font des courbettes, roucoulent et nourrissent leurs pigeonneaux de lait de jabot (voir le lait de jabot). Les poussins de goéland argenté tapent sur la tache rouge du bec des parents pour qu’ils régurgitent de la nourriture, et les adultes ne se reproduisent pas avant quatre ans environ (RSPB (opens in new tab)). Ils ne se verraient jamais comme partenaires.
Les goélands s’hybrident en revanche avec d’autres goélands. Le goéland d’Audubon et le goéland à ailes grises forment une zone hybride très étudiée sur la côte pacifique de l’État de Washington et de l’Oregon (étude de 2024 sur la zone hybride (opens in new tab)). Les pigeons peuvent aussi se croiser en captivité avec certains autres pigeons et tourterelles, comme expliqué dans pigeons et tourterelles peuvent-ils se croiser.
Que voient les gens en réalité ?
La plupart des photos et observations de « pigeons-mouettes » ont une explication simple.
De jeunes goélands
Les jeunes goélands argentés sont brun moucheté la première année et ne ressemblent pas du tout aux adultes gris et blancs (RSPB (opens in new tab)). Un goéland brun et ébouriffé au milieu des pigeons sur un parking peut dérouter si l’on ne connaît que les adultes. Les jeunes pigeons aussi peuvent tromper (voir à quoi ressemble un bébé pigeon).
Des pigeons de fantaisie au nom de mouette
Les colombophiles allemands appellent Mövchen, « petite mouette », le groupe des pigeons cravatés. La fédération bavaroise des éleveurs de volailles de race indique que le Cravaté allemand ancien (Old German Owl) fut la première race appelée Mövchen en Allemagne, pour une couleur et un dessin qui rappellent le goéland argenté (fédération bavaroise des éleveurs (opens in new tab)). Voir le Cravaté allemand ancien.
Des races hautes sur pattes ou claires
Certaines races se tiennent très droites sur de longues pattes, comme le Grosse-gorge anglais, et les pigeons blancs ou gris clair peuvent rappeler une mouette de loin ou en vol. Il existe des centaines de races, et leurs croisements donnent encore plus de variété (voir les races de pigeons et le Grosse-gorge anglais).
Des images retouchées ou générées
Beaucoup d’images virales d’« hybrides » sont retouchées ou générées. C’est pareil pour les prétendus croisements pigeon-perroquet (voir l’hybride perroquet-pigeon) ou pigeon-poule. Si l’oiseau n’existe nulle part en dehors de l’image, considérez-la comme fausse.
Et les pigeons qui nagent comme des mouettes ?
Les pigeons n’ont pas les pattes palmées et ne nagent pas volontairement. Un pigeon qui flotte dans un bassin ou une piscine y est en général tombé, y a été poussé par un prédateur ou est blessé. Il peut flotter un moment car ses plumes retiennent l’air, mais il avance mal et s’épuise vite.
Si vous pouvez l’atteindre sans danger, sortez-le, séchez-le doucement et gardez-le au chaud et au calme. Voir les pigeons savent-ils nager et que faire d’un pigeon blessé.
Questions fréquentes sur l’hybride mouette-pigeon
Pigeons et mouettes peuvent-ils se croiser ?
Non. Ils appartiennent à des ordres différents, se courtisent et élèvent leurs petits autrement, et aucun hybride n’a été observé.
Les pigeons sont-ils apparentés aux mouettes ?
De très loin. Les pigeons sont des Columbiformes et les mouettes des Charadriiformes, deux branches séparées depuis environ 66 millions d’années.
Les goélands s’hybrident-ils ?
Oui, entre goélands. Le goéland d’Audubon et le goéland à ailes grises, par exemple, se croisent sur la côte pacifique de l’Amérique du Nord.
Pourquoi une race de pigeon s’appelle-t-elle « petite mouette » ?
Le nom allemand Mövchen renvoie à la couleur et au dessin des ailes des pigeons cravatés, qui rappelaient le goéland argenté aux éleveurs.
Les pigeons peuvent-ils se croiser avec des tourterelles ?
Certains oui, en captivité, car ils sont de la même famille. Pigeons et mouettes sont bien plus éloignés.
Sources
Références utilisées pour cette page :
- Prum, R.O. et al. (2015). A comprehensive phylogeny of birds (Aves) using targeted next-generation DNA sequencing. Nature 526 : 569-573. (opens in new tab)
- Price, T.D. et Bouvier, M.M. (2002). The evolution of F1 postzygotic incompatibilities in birds. Evolution 56(10) : 2083-2089. (opens in new tab)
- Geng, X., Summers, J. and Chen, N. (2024). Ecological niche contributes to the persistence of the western × glaucous-winged gull hybrid zone. Ecology and Evolution 14(7): e11678. (opens in new tab)
- RSPB : goéland argenté (en anglais). (opens in new tab)
- Verband Bayerischer Rassegeflügelzüchter : Mövchentauben (liste des races, en allemand). (opens in new tab)
Dernière mise à jour : 10 novembre 2026 · Types de pigeons