As corridas de pombos são legais no Reino Unido e na maior parte dos outros países. Há muitos pombais bem cuidados, e muitos columbófilos passam anos a criar aves que conhecem uma a uma.
A pergunta não é se todos os pombais são um abandono. É se o desporto, tal como se pratica de facto, causa sofrimento e mortes evitáveis numa escala difícil de defender.
- 8,6% / 0,447%Corridas no mar em Taiwan: 8,6% terminaram a tempo numa qualificativa de inverno de 2024 (7.712 de quase 90.000). 0,447% completaram todas as etapas da série sul da primavera de 2024 (315 de 70.450).
- 4.000 de 9.000De Peterborough para o nordeste de Inglaterra, 19 de junho de 2021: cerca de 4.000 de cerca de 9.000 aves tinham chegado nos primeiros relatórios dessa semana.
- 3.000 a 4.000De cerca de 11.000 inscrições belgas na corrida de Narbona de 29 de julho de 2022, a federação belga disse que se perderam cerca de 3.000 a 4.000.
- Quase o dobroA corticosterona sérica, uma hormona de stresse, era quase duas vezes mais alta em pombos que correram distâncias médias e longas do que em aves dos mesmos pombais que não corriam, e ainda estava elevada um mês após a última corrida.
Como funciona uma corrida de pombos
Os pombos de corrida são pombos-correio domésticos, selecionados a partir do pombo-das-rochas (Columba livia). São retirados do pombal, transportados até um ponto de largada e soltos juntos.
Ganha a ave que regressa com maior velocidade, normalmente cronometrada quando entra no pombal. As corridas podem ter algumas dezenas de milhas ou bastante mais de 500 milhas (mais de 800 km).
Alguns dos eventos mais prestigiados, como a corrida de Barcelona de regresso à Grã-Bretanha e ao norte da Europa, pedem a aves experientes que atravessem montanhas e o mar. O nosso guia sobre até onde um pombo-correio consegue voar detalha essas distâncias.
O sistema de viuvez
Os columbófilos tentam muitas vezes aguçar o desejo da ave de voltar a casa. No sistema de viuvez, separa-se o casal e envia-se uma ave a correr de volta para o companheiro e o ninho.
A Royal Pigeon Racing Association (opens in new tab) descreveu isto como uma forma de aproveitar o puxão mais forte do território e do vínculo do casal, sobretudo nas fêmeas em corridas longas. As aves não são voluntárias.
Como disse em 2013 Stewart Wardrop, então gerente da RPRA, só são enviadas se o columbófilo achar que têm uma possibilidade real de regressar. A SPCA da Nova Zelândia (opens in new tab) avisou que essa separação pode causar angústia, porque usa o vínculo do casal para que a ave voe para casa com mais urgência.
Quantos pombos não regressam a casa?
Não há uma taxa oficial única de regresso para o desporto no seu conjunto. As federações não publicam de forma habitual um número de longo prazo de aves soltas face às aves depois encontradas em segurança no pombal. O panorama sazonal melhor documentado continua a ser o da Escócia.
O estudo da época escocesa
Em 2002, investigadores do Central Science Laboratory, a pedido da Scottish Natural Heritage e da Scottish Homing Union, recolheram os números de fim de época de 28 pombais nas principais zonas de corridas da Escócia. Os pombais declararam ter perdido, em média, 56% das aves que tinham no início da época.
Cerca de 8% perderam-se na área do pombal, 16% em voos de treino e 35% em corridas. Essas três médias não somam exactamente os 56% globais, porque alguns pombais não apresentaram uma desagregação completa.
As jovens perderam-se a um ritmo mais alto do que as adultas. Um artigo arquivado da BBC sobre o estudo (opens in new tab) resumiu então essas perdas globais.
Os próprios autores pediam cautela. Alguns registos de pombais eram incoerentes, e os pombais do estudo eram maiores do que a média escocesa, por isso o 56% deve ler-se como uma amostra bem documentada, não como um censo de todos os pombais.
«Perdida» aqui significa que a ave já não estava no pombal no fim da época. Não é uma contagem de mortes confirmadas. Um estudo anterior, resumido no mesmo relatório, situava as perdas sazonais do Reino Unido em torno de 52%, e as da Escócia em 60%, embora revisores posteriores tenham questionado parte do método.
Num exame da BBC de 2013 sobre a crueldade (opens in new tab), Wardrop disse que uma má corrida não perderia normalmente mais de 75% das aves, e que por vezes só se desvia uma pequena percentagem.
Corridas concretas
As corridas concretas mostram quão largo pode ser esse leque.
- 1995
Internacional de Barcelona
Chegaram a casa 250 de 774 participantes.
- Meados da década de 1990
Corridas mais curtas nos Países Baixos
Segundo Jos Gorssen, da Universidade Agrícola de Wageningen, perdas de 10-20% podem ocorrer mesmo em corridas mais curtas.
- 19 de junho de 2021
De Peterborough para o nordeste de Inglaterra
Foram soltas cerca de 9.000 aves; cerca de 4.000 tinham chegado nas cifras comunicadas mais tarde nessa semana.
- No mesmo dia
De Swindon para Swansea
De 1.400 aves, só cerca de 200 a 300 regressaram nos primeiros relatórios.
- 29 de julho de 2022
Narbona (França) para o norte da Europa
A federação belga disse que se perderam cerca de 3.000 a 4.000 de cerca de 11.000 inscrições belgas, e chamou «completamente falso» o número de 20.000 muito citado.
- 2024-25
Corridas no mar em Taiwan
As autoridades citaram taxas de perda de até 98% em algumas corridas. Numa qualificativa de inverno de 2024 no norte, 7.712 de quase 90.000 aves terminaram a tempo (8,6%). Na série sul da primavera de 2024, 315 de 70.450 aves completaram todas as etapas (0,447%). Uma qualificativa de clube terminou 15 de 1.349 (1,11%). As anilhas GPS de nove clubes numa primeira qualificativa voltaram a tempo para 37,7% das aves, e mais tarde recuperou-se 83,9% das anilhas. A federação nacional disse que cerca de 60% das aves estão registadas como tendo regressado no fim da época.
The Guardian, 29 de agosto de 2025 (opens in new tab); The Reporter (opens in new tab); PNN / PTS (opens in new tab)
Uma corrida doméstica calma e uma corrida longa sobre o mar não são a mesma coisa, e é enganador citar um só número como se cobrisse ambas. Os regressos do primeiro dia e as recuperações posteriores também diferem.
Depois da largada de Narbona, o presidente da federação belga, Pascal Bodengien, disse que algumas aves voltariam nos dias seguintes, mas que «a maioria está definitivamente perdida».
a maioria está definitivamente perdida
Depois das perdas britânicas de 19 de junho de 2021, a RPRA esperava que a maior parte encontrasse o caminho de casa com o tempo, mas mais tarde disse ao The Independent que não podia confirmar um total completo. Algumas dessas aves foram depois vistas na Irlanda, nos Países Baixos e em Maiorca; pelo menos uma da corrida de Peterborough foi encontrada morta.
Perdas no treino
As aves também se perdem em treinos ordinários, não só no dia da corrida. Na amostra escocesa, o treino representou uma parte menor das perdas sazonais do que as corridas, mas ainda assim maior do que as perdas em torno do pombal.
As jovens, com menos experiência, tinham mais probabilidade de se perder nos dois casos.
Porque desaparecem as aves?
As causas sobrepõem-se, e uma ave que não regressa a casa é muitas vezes dada como perdida sem autópsia. A evidência de que dispomos aponta para vários fatores que se repetem:
- O tempo, incluindo largadas com tempestade prevista
- A desorientação, incluindo afirmações contestadas sobre perturbações magnéticas
- As aves de rapina, que matam alguns pombos mas não explicam a maior parte das perdas
- O esgotamento, a sede e as colisões
- A distância e a água aberta, sobretudo nas corridas no mar
O tempo
O tempo é o mais claro. Os pombos de Narbona foram soltos numa manhã em que havia uma tempestade a cerca de 18 milhas (30 km) da rota. A federação belga culpou os organizadores por os deixarem partir apesar de um mau prognóstico, descreveu o resultado como uma catástrofe e disse que o assunto seria levado ao ministro do bem-estar animal da Valónia.
Os organizadores disseram que a largada tinha sido acordada com oficiais de vários países, e que o tempo posterior teria sido ainda mais duro.
A navegação
A navegação é mais contestada. Os pombos-correio podem usar, entre outros sinais, o campo magnético da Terra, e uma perturbação geomagnética forte poderia, em princípio, desorientá-los.
Depois de 19 de junho de 2021, quando muitas corridas britânicas perderam um grande número de aves num dia que alguns columbófilos descreveram como aparentemente bom, a RPRA apontou para a atividade do vento solar. Uma porta-voz do Met Office disse depois ao The Times, num seguimento do The Independent (opens in new tab), que o clima espacial daquelas semanas não tinha tido «nada de invulgar» e apenas atividade geomagnética fraca e rotineira.
A causa das perdas daquele dia não ficou resolvida.
As aves de rapina
As aves de rapina matam alguns pombos de corrida, mas não explicam a maior parte dos desaparecimentos.
O mesmo estudo escocês estimou que os gaviões-da-europa representavam cerca de 0,7% da população escocesa de pombos de corrida, e que os falcões-peregrinos levavam no mínimo cerca de 1,2%, a partir de anilhas recuperadas numa amostra de ninhos. Os investigadores deixaram claro que o número dos peregrinos era um mínimo.
Ainda assim, as rapinas eram uma parte pequena da perda sazonal de 56%. Uma parte substancial dos pombos encontrados em ninhos de peregrino também parecia já ter-se desviado da linha de voo prevista.
O esgotamento, a sede e as colisões
O esgotamento, a sede e as colisões são mais difíceis de contar, porque as aves mortas não são entregues. Hospitais de fauna que receberam pombos de corrida relataram pesos corporais muito baixos em alguns deles, e colisões com cabos, edifícios e veículos numa parte grande das aves levadas com vida.
Considera-se que os bandos jovens em treino são especialmente propensos a bater em obstáculos.
A distância e a água aberta
A distância e a água aberta pioram tudo isto. Uma ave que desce cansada sobre um campo pode encontrar comida, outro pombal ou alguém disposto a ajudar.
Uma ave que desce no canal da Mancha, ou no estreito de Taiwan, tem muito menos hipóteses. Taiwan passou as corridas para o mar no fim da década de 1990, embarcando grandes quantidades de aves para que a maior parte do percurso seja sobre o mar.
Grupos de proteção animal de lá pediram que se acabem essas corridas marítimas. O presidente do organismo nacional de corridas disse que apoiaria um regresso às corridas em terra se isso significasse menos aves perdidas ou feridas.
O nosso artigo sobre se o pombo-correio se perde examina casos concretos, incluindo aves encontradas a milhares de milhas da rota.
Ferimentos, extravios e aves que voltam tarde
Nem toda a ave desaparecida está morta. Algumas descansam e seguem. Algumas entram noutro pombal. Há particulares que as recolhem. Outras tornam-se assilvestradas.
A RPRA tem um serviço de aviso de pombos extraviados (opens in new tab) para aves com anilha GB, e os outros sindicatos do Reino Unido e da Irlanda têm os seus contactos. No Reino Unido, o conselho da RSPCA (opens in new tab) é dar a um pombo de corrida de aspeto são tempo, comida e água, avisá-lo se não seguir caminho, ou levar a um veterinário uma ave ferida.
O que acontece depois de um aviso é outra questão. As regras das corridas tratam a recuperação de uma ave extraviada como responsabilidade do dono.
Não encontrámos números oficiais publicados sobre a frequência com que os donos recolhem uma ave avisada, a recusam, ou pedem que seja abatida. Os grupos de resgate dizem que há recusas e mortes. É verosímil, dado o modo como o desporto seleciona, mas não vimos uma contagem sistemática publicada, por isso não tratamos uma taxa concreta como um facto.
O stresse nas que terminam
As aves que regressam tarde não estão necessariamente ilesas. Um estudo de 2021 com 96 pombos de corrida de quatro pombais, publicado em Animals (opens in new tab), concluiu que a corticosterona sérica, uma hormona de stresse nas aves, era quase o dobro nas que tinham corrido distâncias médias e longas ao longo da época, em comparação com as do mesmo pombal que não competiam.
O nível médio foi de 59,4 nmol/L nas cinco horas seguintes à chegada, e ainda era de 37,5 nmol/L um mês depois da última corrida.
Abate e criação
Um pombal competitivo não fica com todas as aves que cria. O espaço é limitado, e os columbófilos selecionam por velocidade e pela capacidade de regressar. As aves demasiado lentas, as que não regressam com fiabilidade, ou as que simplesmente sobram, são muitas vezes mortas.
No artigo da BBC de 2013, esta era a primeira acusação: imagens da PETA que pareciam mostrar donos a torcer o pescoço das aves mais lentas, mais um relato de segunda mão de uma ave abatida a tiro num telhado para se poder ler a anilha. A resposta de Wardrop foi que qualquer mau-trato comprovado devia ser punido, e que numa adesão numerosa algumas pessoas farão «asneiras e estupidezes», mas que a grande maioria trata bem os animais.
Um artigo de 2023 em Sport, Ethics and Philosophy (opens in new tab), de Jan Deckers e Silvina Pezzetta, vai mais longe e argumenta que a própria pressão competitiva cria um incentivo forte para matar as aves que não interessa conservar, e que não é possível uma forma ética do desporto.
Essa é uma conclusão moral, não um inquérito a pombais. O ponto de facto, mais estreito, é mais difícil de iludir: matar as aves que rendem menos é uma prática documentada das corridas, não apenas um abuso encontrado num só filme.
Há diferença entre uma morte rápida e bem feita e uma lenta ou feita em pânico, e a lei de bem-estar animal do Reino Unido obriga a proteger os animais de sofrimento desnecessário. A RPRA não defende em público a crueldade gratuita.
O problema de bem-estar é que a lógica da corrida, época após época, produz aves para as quais o columbófilo já não tem uso.
Transporte e corridas de longa distância
Antes de uma corrida, as aves podem passar muitas horas em cestos, num camião. Em 1995, Jos Gorssen, então na Universidade Agrícola de Wageningen, disse à New Scientist que o principal problema que tinha encontrado era a falta de água durante o transporte, juntando-se ao apinhamento e a uma ventilação fraca.
As aves desidratadas sobreaquecem com mais facilidade. «Dez pombos produzem tanto calor como uma lâmpada de 50 watts», disse. Também afirmou que transportadores lhe tinham contado em privado que encontravam centenas de aves mortas nas gaiolas à chegada.
Jim Hooper, então secretário do British Barcelona Club, concordou que alguns transportes locais apertavam as aves em camiões mal ventilados, e descreveu a sua própria prática de usar um veículo modificado, menos aves por cesto, e dar-lhes água no ferry e em Barcelona.
Esses achados têm 30 anos, e não devem ler-se como a descrição de cada comboio de hoje. O código de conduta de 2026 da RPRA para convoyadores e encarregados da largada (opens in new tab) exige que haja comida e água disponíveis, inspeções pelo menos de oito em oito horas, que as gaiolas não sejam empilhadas a granel, e o cumprimento da Welfare of Animals (Transport) Order 2006. Qualquer ave que morra no percurso deve ficar registada.
Os riscos de fundo não desapareceram. Viagens longas, calor, atrasos e apinhamento ainda podem esgotar as aves antes de terem voado uma milha.
A RSPCA da Austrália e a SPCA da Nova Zelândia defendem que não se devem realizar corridas a distâncias excessivas, com mau tempo ou sobre terreno inadequado. As corridas de pombal único, em que aves jovens de muitos donos são enviadas para um só pombal e depois correm de volta para ele, levantam as mesmas questões de distância, tempo e o que acontece às que não passam o corte; o nosso explicador das corridas de pombal único conta como funciona o formato.
Doping e batota
O doping é um problema documentado, sobretudo onde há muito prémio. Uma revisão de 2022 em Veterinary Sciences (opens in new tab) de Didier Marlier, da Universidade de Liège, descreve a Bélgica como um país líder tanto nas corridas como no controlo de doping.
Os corticosteroides, muitas vezes em gotas oculares ou na água, têm sido usados para atrasar a muda natural das penas de voo, de modo que as jovens conservem a asa completa durante mais tempo. A revisão trata também de esteroides anabolizantes, analgésicos, broncodilatadores e outros fármacos, e expõe as regras de análise da federação belga. Os corticosteroides, os anabolizantes, os broncodilatadores, os beta-agonistas e as anfetaminas, conclui, devem continuar proibidos, pelo menos durante a época de corridas.
Não é só uma preocupação de artigo. Em 2001, o The Guardian (opens in new tab) relatou rusgas da polícia belga em pombais e em fornecedores de ração, depois de se terem encontrado vestígios de substâncias ilegais em controlos aleatórios após as corridas.
Em Taiwan, a investigação do The Guardian de 2025 (opens in new tab) descreveu o uso de fármacos para melhorar o desempenho entre um leque mais amplo de batotas, incluindo chips de seguimento clonados, e um limbo legal em torno das apostas não oficiais. A existência de análises e rusgas mostra que os órgãos dirigentes tentaram vigiar o problema, e que o incentivo para fazer batota tem sido bastante forte para persistir.
Como as regras diferem
As corridas de pombos não estão proibidas no Reino Unido, na Austrália, na Nova Zelândia, na Bélgica nem em Taiwan. O rigor das regras, e a visão oficial dos riscos para o bem-estar, variam.
| País | Situação legal | O que disseram organismos oficiais ou de bem-estar |
|---|---|---|
| Reino Unido | Legal. A Animal Welfare Act 2006 aplica-se às aves detidas. Vários sindicatos regem as corridas; o maior é a RPRA | A RPRA gere o aviso de extravios e as regras de comboio, e em 2013 disse que os maus-tratos comprovados deviam ser punidos e que não considerava o desporto cruel. A RSPCA britânica publica conselhos sobre pombos de corrida encontrados ou feridos (opens in new tab). Em 2013 disse à BBC que o debate mais amplo sobre a crueldade não era realmente o seu terreno. Não encontrámos uma posição formal atual da RSPCA britânica tão pormenorizada como a australiana |
| Austrália | Legal. Existem códigos de práticas que, segundo a RSPCA Australia, são voluntários e não podem ser impostos pelo Governo nem pela RSPCA | A RSPCA da Austrália (atualizado em 2019) (opens in new tab) diz que as corridas colocam muitos riscos de bem-estar e pede uma regulamentação que evite corridas a distâncias excessivas, com mau tempo ou sobre terreno inadequado. Nota que se desconhece o destino das aves que não regressam, e que aves habituadas a um aviário podem ter dificuldade em sobreviver num ambiente desconhecido |
| Nova Zelândia | Legal | A SPCA da Nova Zelândia (opens in new tab) apoia ter pombos se as necessidades deles forem cobertas, mas preocupa-se com o cansaço, a desidratação, a desorientação, os predadores e a angústia que a viuvez pode causar. Também se opõe a distâncias excessivas, mau tempo e terreno inadequado |
| Bélgica | Legal, e um centro mundial do desporto. A federação nacional (KBDB/RFCB) faz controlos antidoping | Depois da corrida de Narbona de 2022, a federação chamou catástrofe ao resultado, culpou os organizadores pela largada e disse que o caso seria levado ao ministro valão do bem-estar animal |
| Taiwan | Uma indústria grande num limbo legal, com potes de prémios oficiais e, segundo as autoridades, muito jogo não oficial | As corridas no mar são o formato principal desde o fim da década de 1990. As autoridades citaram taxas de perda de até 98% em algumas corridas. O organismo nacional de corridas disse que cerca de 60% das aves ficam registadas como tendo regressado no fim da época, e o seu presidente disse que está disposto a falar de um regresso às corridas em terra |
O que dizem as organizações de corridas
A defesa do desporto é coerente, e partes dela são justas.
Os columbófilos apontam para o cuidado de um pombal bem levado: comida e água regulares, atenção veterinária e aves manuseadas ao longo da vida. Wardrop disse à BBC que não se importaria de ser um pombo.
Jeremy Davies, o treinador profissional daquele artigo, disse que uma ave infeliz «ficaria ali, toda amuada», e que se não fosse feliz ficaria em Barcelona, ao sol. A piada tem um limite óbvio: uma ave cansada, perdida ou sobre a água não tem uma escolha de verdade.
As organizações também insistem em que uma ave que não pica o relógio no dia da corrida não está necessariamente morta, e em que o seguimento melhorou. Depois das perdas de junho de 2021, Ian Evans, da RPRA, disse que aves cansadas podem descansar noutro pombal e seguir quando estiverem em forma.
O presidente do organismo de corridas de Taiwan, Wu Chung-ming, fez um ponto semelhante: às vezes conta-se como perda quem termina tarde nos números de destaque. As taxas de recuperação de GPS publicadas pelo The Reporter sustentam essa cautela, pelo menos nas aves que levavam essas anilhas.
Não apagam as taxas de chegada a tempo, muito baixas, das corridas no mar, nem as aves cujas anilhas nunca são recuperadas.
Sobre a crueldade comprovada, as vozes oficiais têm sido claras. Wardrop disse que devia ser punida. Wu disse que os maus-tratos e o roubo também lhes «parecem terríveis» e que quer trabalhar com grupos de bem-estar.
Depois de Narbona, a federação belga não desvalorizou as perdas: chamou-lhes um desastre e foi atrás dos organizadores. Nada disso responde à acusação mais dura: que enviar um grande número de aves, através do mau tempo ou sobre o mar, numa época em que mais de metade pode sair do pombal e não voltar, é em si o problema de bem-estar.
Os pombos tumbler e roller têm convulsões?
As corridas não são o único passatempo com pombos que arrasta um debate de bem-estar. Os rollers e os tumbler foram criados para dar cambalhotas no ar ou, no caso dos parlour rollers, no chão. Os críticos às vezes chamam a isto um distúrbio convulsivo criado de propósito nas aves.
A literatura científica trata-o como um distúrbio do movimento hereditário, e não como uma epilepsia demonstrada.
Um artigo de genética de 2024 na Science News (opens in new tab), sobre o trabalho de Atoosa Samani e colegas na Universidade de Utah, descreve o volteio das parlour como uma condição progressiva que aparece depois da eclosão e pode deixar as aves incapazes de voar. Samani disse que «é de certeza um distúrbio do movimento, e não tem nenhum aspeto bom».
A equipa encontrou pelo menos cinco troços de ADN envolvidos, mas ainda não um gene causal único. Os rollers de voo, como o Birmingham Roller, podem recuperar no ar depois de uma sequência de giros; os que não conseguem parar, conhecidos como rolldowns, são um risco reconhecido.
Não vimos uma base publicada sólida para chamar ao traço uma convulsão epiléptica. Os nossos guias do Birmingham Roller e dos tumbler tratam essas raças com mais pormenor.
Então, é cruel?
Depende do que se entende por cruel, mas a evidência não deixa o desporto em boa posição.
O cuidado diário num bom pombal pode ser consciencioso. Muitos columbófilos estão apegados às suas aves, e alguns dos piores dias de corrida são vividos como um desastre por quem as inscreveu.
Isso não demonstra que o dano seja raro, nem que seja só obra de uns poucos donos maus.
O que mostram as evidências
- Na amostra sazonal melhor documentada, os pombais declararam ter perdido, em média, 56% das aves iniciais, sobretudo em corridas e treinos.
- Algumas corridas longas, com tempestade ou no mar tiveram regressos a tempo muito baixos, por vezes só uma minoria.
- As aves lentas ou a mais são muitas vezes mortas. Isto é uma parte documentada da prática das corridas, não apenas um filme isolado.
- Os níveis da hormona de stresse eram quase o dobro nos pombos de distâncias médias e longas, e ainda estavam elevados um mês após a última corrida.
- As aves de rapina matam algumas aves, mas representaram só uma parte pequena das perdas sazonais na Escócia.
O que é disputado ou desconhecido
- Quantas aves «perdidas» regressam depois, vivem assilvestradas ou morrem não se sabe a partir de totais oficiais.
- A causa das perdas britânicas de 19 de junho de 2021 não está resolvida. A RPRA sugeriu atividade do vento solar; o Met Office disse que o tempo espacial dessa semana não foi invulgar.
- Não há uma taxa oficial publicada de donos que recusam aves extraviadas comunicadas.
- Os problemas de transporte registados em 1995 não devem ler-se como a descrição de cada comboio de hoje, embora os riscos de fundo permaneçam.
- Se o dano equivale a crueldade é, no fim, um juízo, não um único facto medido.
Se isso equivale a crueldade é, no fim, um juízo sobre o que é aceitável infligir a uma ave por um desporto. As organizações de corridas dizem que as perdas são um risco do regresso, não uma medida de abandono, e que o cuidado no pombal conta muito.
Organismos de bem-estar como a RSPCA da Austrália e a SPCA da Nova Zelândia não chegam a pedir uma proibição legal ao estilo britânico, mas também não tratam os riscos como menores: querem limites mais estritos de distância, tempo e terreno. Deckers e Pezzetta argumentam que o incentivo competitivo torna inevitável um dano grave.
Aqui basta uma conclusão mais estreita. As corridas de pombos, tal como se praticam muitas vezes, causam um dano sério ao bem-estar. As perdas não são um acidente raro, e não se explicam com os falcões nem com uma só tempestade.
As mudanças que reduziriam esse dano incluem:
- Corridas mais curtas
- Limites de tempo mais estritos
- O fim das corridas no mar
- Um melhor transporte
- Deixar de matar aves só porque são lentas
Se essas mudanças deixariam um desporto que ainda valha a pena defender é uma pergunta que a evidência coloca agora a quem o dirige.
Um debate semelhante já se teve sobre as solturas cerimoniais de pombas, em que as aves se veem bonitas no momento e depois têm de voltar a casa.
As corridas de pombos são cruéis? Perguntas frequentes
As corridas de pombos são ilegais no Reino Unido?
Não. São legais, e vários sindicatos as regem. Quem as tem continua obrigado a cumprir a lei de bem-estar animal, incluindo o dever de proteger os animais de sofrimento desnecessário.
Porque desaparecem tantos pombos de corrida?
O tempo, o esgotamento, a desorientação, as colisões, a inexperiência e, em algumas corridas, a água aberta são fatores documentados. As aves de rapina matam algumas aves, mas estudos na Escócia concluíram que só representavam uma parte pequena das perdas sazonais. Uma ave que não pica o relógio no dia da corrida pode ainda regressar mais tarde, ou aparecer muito desviada da rota.
O que acontece aos pombos de corrida que não ganham?
As demasiado lentas, pouco fiáveis ou a mais no pombal são muitas vezes abatidas. Outras ficam para a criação. Uma ave que não regressa pode morrer, tornar-se assilvestrada, descansar noutro pombal, ou ser recolhida e avisada como extraviada.
Uma tempestade solar causou as perdas britânicas de 19 de junho de 2021?
Não ficou demonstrado. A RPRA apontou então para a atividade do vento solar. O Met Office disse depois que o clima espacial daquelas semanas não foi invulgar. Algumas aves apareceram depois muito longe da rota, e nunca se publicou um total oficial completo de regressos.
O que devo fazer se encontrar um pombo-correio?
Ofereça-lhe semente e água, afaste os animais de companhia e dê a uma ave sã a oportunidade de descansar e seguir. Se ficar, ou se estiver ferida, anote o número completo da anilha e avise o sindicato correspondente, ou leve a um veterinário uma ave ferida. Os pormenores estão no nosso guia sobre pombos-correio encontrados.
O volteio dos pombos tumbler é uma convulsão?
A investigação descreve o volteio das parlour como um distúrbio do movimento hereditário e progressivo, não como uma epilepsia demonstrada. Os rollers de voo podem recuperar depois de uma sequência de giros, mas os que não conseguem parar correm risco. O traço foi selecionado de propósito.
As corridas no mar e as muito longas são piores para as aves?
As taxas de chegada publicadas indicam que sim. As corridas marítimas taiwanesas deram regressos a tempo de uns poucos pontos percentuais em alguns eventos, e as autoridades citaram taxas de perda de até 98%. As corridas do canal da Mancha e outras internacionais longas também produziram perdas muito altas quando o tempo ou a distância se viram contra as aves.
Última atualização: 10 novembro 2026 · Columbofilia