Talvez você nunca tenha pensado muito nos pombos, além de reparar neles andando pelo bairro.
Sabia que muita gente cria pombos como animais de estimação? Pois é! E há muitos motivos para isso.
Além disso, existem curiosidades bem legais sobre os pombos que podem fazer você gostar deles tanto quanto qualquer amante de aves.
Mesmo que você nunca segure um pombo nem crie um em casa, é divertido saber mais sobre essas aves que vivem na sua cidade. Confira estas curiosidades.
1. Eles conseguem se reconhecer
Pesquisas descobriram uma habilidade especial dos pombos: eles conseguem se reconhecer.
Poucos animais mostraram sinais de autorreconhecimento, por isso a descoberta chamou atenção.
Ela veio de testes com espelho e vídeo, em que pombos treinados aprenderam a distinguir a própria imagem da foto de outro pombo.
Um estudo de 2008 mostrou que os pombos conseguiam se reconhecer num vídeo levemente atrasado, uma tarefa de autorreconhecimento (opens in new tab) em que muitas crianças com menos de uns três anos falham.
E os pombos também conseguem diferenciar pessoas olhando fotos.
2. Os pombos são muito rápidos
Já ouviu falar de provas de pombos-correio? Elas existem de verdade, e isso porque os pombos voam muito rápido.
O voo de pombo mais rápido já registrado chegou a 148,9 km/h (92,5 mph), embora a velocidade de um pombo numa prova costume ficar entre 80 e 97 km/h (50 a 60 mph).
3. Eles não são tão sujos assim
Muita gente na cidade diz que os pombos são sujos e transmitem doenças e que devemos ficar longe deles.
Essa ideia costuma ser exagerada. Os pombos se mantêm limpos e o risco para pessoas saudáveis é baixo, embora as fezes possam transmitir algumas doenças, como a psitacose, então a higiene básica importa.
Ainda assim, o melhor é manter distância dos pombos de rua, tanto para não incomodá-los quanto por uma questão de higiene.
4. Os pombos têm significado espiritual em algumas religiões
Em várias religiões do mundo, os pombos são considerados espirituais, e as pessoas os alimentam e cuidam deles por isso.
Isso inclui algumas comunidades muçulmanas, sikhs e hindus. A não ser que você esteja participando de uma cerimônia religiosa desse tipo, é melhor não alimentar os pombos do seu bairro, principalmente com pão, que não tem os nutrientes de que eles precisam para ficar saudáveis.
Outras religiões também veem o pombo como símbolo espiritual. Segundo algumas crenças populares da Índia, a alma de quem morreu pode voltar em forma de pássaro para cuidar das pessoas queridas.
No cristianismo, o pombo (mais precisamente a pomba) representa o Espírito Santo e é símbolo da paz.
5. São muito sociáveis
Ao contrário de algumas outras aves, os pombos costumam viver em grupos, que podem ter de 20 a 30 aves. Isso porque os pombos adoram conviver e interagir.
Se você cria pombos, provavelmente vai notar que eles gostam de ficar perto de você e aceitam ser pegos e tocados bem melhor do que outras aves comuns como animais de estimação.
6. Os pombos formam casais para a vida toda
Na maioria dos casos, os pombos formam casais para a vida toda. Eles escolhem o parceiro e criam várias ninhadas juntos ao longo da vida.
Depois de formar o casal, os pombos são monogâmicos e ficam só com o parceiro escolhido.
O casal constrói o ninho junto e cria os filhotes junto.
7. O macho e a fêmea chocam os ovos
Ao contrário do que acontece com algumas aves, a mãe e o pai ajudam a chocar os ovos até os filhotes nascerem.
Na maior parte do tempo, a fêmea fica sobre os ovos do meio da tarde, passando pela noite, até o meio da manhã.
Depois o macho assume do meio da manhã até o meio da tarde, para a fêmea poder procurar comida e descansar. Quando os filhotes nascem, os dois cuidam deles.
8. Pai e mãe alimentam os filhotes
Como dissemos acima, a mãe e o pai participam dos cuidados com os filhotes.
Os dois alimentam os filhotes com uma mistura chamada leite de papo.
É uma secreção rica, com aspecto de queijo, produzida pelo revestimento do papo dos pais e depois misturada com sementes amolecidas, que os pais regurgitam direto no bico do filhote.
Assim, os dois pais participam da criação dos filhotes.
9. Talvez você veja filhotes de pombo sem perceber
Existe uma teoria da conspiração de que os pombos são drones que nos espionam e passam informações para o governo, e por isso nunca se vê um filhote de pombo. É também a teoria por trás da frase que viralizou em inglês: “the birds work for the Bourgeoisie” (“os pássaros trabalham para a burguesia”).
Essas histórias são divertidas, mas nesse caso a ideia já foi totalmente desmentida.
Ao contrário de outras aves, os filhotes de pombo podem ficar no ninho por até seis semanas, então, quando saem, já estão quase do tamanho de um adulto e parecem pombos adultos.
Mas, se olhar com atenção, você pode notar que os filhotes ainda não têm o vermelho ao redor dos olhos, como um pombo adulto.
Essa cor aparece mais tarde, por volta da maturidade sexual, que acontece entre os sete meses e um ano de idade.
10. O guano de pombo já foi muito valorizado
Você provavelmente nunca imaginou que o cocô de pombo já foi algo que as pessoas procuravam, em vez de reclamar dele por sujar as fachadas dos prédios onde os pombos fazem ninho.
Mas, séculos atrás, o guano de pombo era considerado um adubo valioso, e muitas vezes se contratavam guardas para vigiar os pombais e impedir que alguém roubasse o guano.
11. Eles podem ajudar a prever o tempo
Os pombos ouvem muito melhor que as pessoas e captam frequências muito baixas que nós não ouvimos.
Por isso, talvez consigam perceber tempestades distantes muito antes de nós as ouvirmos.
Talvez também consigam perceber quando um vulcão está para entrar em erupção, algo que as pessoas não conseguem só escutando.
12. Os pombos estão por aqui há milhares de anos
Muito antes dos livros e da internet, os povos antigos já registravam a presença dos pombos.
Os registros vão pelo menos até 3000 a.C.: cientistas encontraram o que acreditam ser as primeiras imagens de pombos na Mesopotâmia (atual Iraque).
Acredita-se que os povos da antiga Mesopotâmia estiveram entre os primeiros a domesticar o pombo-das-rochas, o ancestral dos pombos que vemos hoje nas cidades e nas fazendas.
13. Eles já fizeram parte de um grande sistema de comunicação
Com os meios de comunicação modernos, como o celular, o e-mail e as mensagens de texto, a necessidade de mandar recados de outras formas praticamente desapareceu.
Mas houve um tempo em que os pombos faziam parte do maior sistema de comunicação do mundo. O uso de pombos como mensageiros vem de milhares de anos atrás, do Egito e da Pérsia antigos.
O Egito e a Síria tiveram redes de correio por pombos famosas na Idade Média, e as tradicionais torres de pombos do Egito, usadas para criar pombos, ainda são comuns hoje.
Os pombos conseguem carregar até 10% do próprio peso e já foram usados para levar os resultados dos Jogos Olímpicos a quem queria saber quem tinha vencido. Também foram muito usados em guerras para levar mensagens através das linhas inimigas.
O último serviço de correio por pombos foi desativado na Índia em 2008, e, embora ainda seja possível ensinar pombos a levar mensagens e voltar para casa, o sistema quase não é mais usado.
14. Os pombos já salvaram muitas vidas
Como dissemos acima, os pombos eram muito usados em guerras para levar mensagens, até em território inimigo. Por isso, recebem o crédito por salvar muitas vidas.
Quando um barco afundava, soltavam-se pombos para avisar onde encontrar os náufragos antes que todos se afogassem.
Na Primeira Guerra Mundial, os pombos levavam mensagens de e para as trincheiras e ajudaram a salvar muitas vidas atrás das linhas inimigas.
Na Primeira e na Segunda Guerra Mundial, os pombos levaram comunicações importantes de um lado para o outro do Canal da Mancha.
Os pombos receberam muitas homenagens dos governos francês e britânico. Cher Ami, um pombo que servia ao Exército dos Estados Unidos na França, foi baleado e mesmo assim entregou a mensagem, voando cerca de 40 km em uns 25 minutos.
Outro pombo, chamado G.I. Joe, recebeu o crédito por avisar as tropas britânicas de que uma cidade italiana que elas tinham acabado de tomar estava prestes a ser bombardeada por aviões aliados. Faltando cinco minutos, as tropas foram salvas graças a um pombo.
15. Eles não estão balançando a cabeça de verdade
Quando vê pombos andando, você pode achar que eles balançam a cabeça a cada passo.
Mas não é bem isso que acontece. São dois movimentos, chamados de avanço e pausa.
No avanço, a ave leva a cabeça para a frente para enxergar ao redor, e na pausa a cabeça fica parada enquanto o corpo a alcança.
Pesquisadores estudaram pombos em esteiras e descobriram que eles fazem isso para enxergar o que acontece ao redor, o que ajuda a se proteger de predadores e a procurar comida.
Os movimentos de avanço e pausa são tão rápidos que parece que eles estão balançando a cabeça.
16. Os pombos já entregaram correspondência
Você já leu como os pombos levavam mensagens em guerras e avisavam o resultado de competições esportivas.
Mas eles também já foram usados para entregar cartas. Isso começou em 1896, quando pombos passaram a levar mensagens entre Auckland e a ilha Great Barrier, na Nova Zelândia.
O serviço foi criado depois do naufrágio de um navio que ninguém soube que estava em perigo até três dias depois, com mais de 100 mortes.
Os pombos levavam mensagens entre os dois lugares muito rápido.
17. Já foram usados no mercado financeiro
Quando você pensa em finanças, os pombos provavelmente não são a primeira coisa que vem à cabeça.
No século XIX, costuma-se dizer que a família de banqueiros Rothschild usava pombos-correio treinados para receber notícias financeiras, e uma lenda popular conta que eles souberam assim da derrota de Napoleão em Waterloo, embora os historiadores considerem essa história um mito. Mas os pombos foram de fato usados para mandar notícias financeiras: em 1850, Paul Julius Reuter os usou para levar cotações da bolsa entre Aachen e Bruxelas, o que ajudou a fundar a agência de notícias Reuters.
18. Os pombos são ótimos corredores
A maioria das pessoas olha para os pombos e vê pragas que tomam conta da cidade e fazem cocô por toda parte.
Mas outros olham para os pombos e veem dinheiro. Isso porque os pombos são muito rápidos e podem participar de provas, que movimentam muito dinheiro.
Pombos-correio campeões podem custar muito caro… o recorde do pombo mais caro já vendido foi de quase US$ 1,9 milhão, em 2020.
19. Famosos que criam pombos
Os pombos não interessam só a ornitólogos e religiosos. Muitas celebridades e pessoas famosas também se interessam por pombos.
A família real britânica (opens in new tab) cria pombos-correio na propriedade de Sandringham, em Norfolk, há mais de um século, e a rainha Elizabeth II foi uma grande patrona do esporte. Mike Tyson tem vários pombos de estimação.
O inventor Nikola Tesla ficou famoso pela dedicação aos pombos que alimentava em Nova York.
Pablo Picasso gostava tanto de pombas e pombos que deu à filha o nome de Paloma, que quer dizer pomba em espanhol.
20. Algumas espécies de pombo foram extintas
O pombo-passageiro foi extinto na América do Norte só no começo do século XX.
Especialistas estimam que, na época, entre três e cinco bilhões de pombos-passageiros viviam no continente, mas eles foram completamente eliminados, principalmente pela caça em grande escala e pela perda de habitat. O último pombo-passageiro conhecido, Martha, morreu em 1914.
O projeto Revive & Restore (opens in new tab) tenta trazer o pombo-passageiro de volta.
21. Eles podem ajudar em resgates no mar
Como os pombos são muito inteligentes e enxergam muito bem, já foram treinados para ajudar a resgatar pessoas perdidas no mar.
Eles aprendem a procurar coletes salva-vidas vermelhos ou amarelos para indicar às equipes de resgate onde buscar a pessoa.
Em testes da Guarda Costeira dos Estados Unidos nas décadas de 1970 e 1980 (o Project Sea Hunt), os pombos encontraram os alvos em cerca de 90% das vezes, contra menos de 40% das tripulações humanas, embora o programa nunca tenha sido usado na prática.
22. O ser humano é o principal predador do pombo
Talvez você se surpreenda ao saber que as pessoas são a maior ameaça às populações de pombos. Isso por causa das medidas de controle adotadas em muitas cidades para manter o número de pombos sob controle.
Como você leu acima, a caça aos pombos também pode acabar com os pombos. Entre os predadores naturais, porém, o falcão-peregrino é a maior ameaça aos pombos na natureza.
O falcão-peregrino passa bem dos 320 km/h num mergulho de caça, muito mais rápido que qualquer pombo, e caça pombos tanto nas cidades quanto em costões rochosos, o que, segundo especialistas, funciona como um controle natural da população.
23. Os pombos escondem bem os ninhos
Ao contrário do que acontece com outras aves, os ninhos de pombo não costumam ficar em árvores. Os pombos fazem ninhos em telhados planos, cantos abrigados nas cidades e em áreas rochosas no campo.
Por isso, você provavelmente nunca viu um ninho de pombo.
Os ninhos costumam ser feitos de gravetos e galhinhos e no começo não são muito firmes.
Mas, como os pombos usam o mesmo ninho para várias ninhadas, as fezes dos filhotes e dos pais se acumulam e endurecem dentro do ninho, formando uma casca dura que mantém o ninho inteiro por bastante tempo.
24. Podem ser muito pequenos ou bem maiores
Uma das coisas mais curiosas sobre os pombos é a variação de tamanho: os menores pesam pouco mais de 30 g e os maiores chegam a uns 3,6 kg.
O comprimento também vai de uns 13 cm a cerca de 76 cm. Os menores não são necessariamente filhotes, e o tamanho depende de muitos fatores, sendo a genética um dos principais.
25. Os pombos conseguem aprender o alfabeto
Você já sabe que os pombos são animais inteligentes, mas talvez não saiba que eles conseguem aprender a distinguir letras. Num experimento clássico, pombos aprenderam a distinguir as 26 letras do alfabeto inglês, e um estudo de 2016 mostrou que eles conseguiam aprender a diferenciar palavras reais em inglês de palavras inventadas.
Isso não quer dizer que saibam ler, mas mostra como a memória visual deles é forte, o mesmo tipo de habilidade que pode ajudá-los a encontrar o caminho de casa usando pontos de referência.
Você já conhecia alguma dessas curiosidades?
Os pombos são mais do que os bichos “chatos” que você vê no centro da cidade. Agora que conhece melhor essas aves, talvez você tenha mais paciência com elas quando as vir andando por aí.
Acha que conhece bem os pombos? Faça o nosso quiz de 12 perguntas sobre pombos (em inglês).
Última atualização: 28 October 2026 · Fatos