La courbette, ou le hochement comme on l’appelle aussi, est un comportement singulier du pigeon, particulièrement fréquent lors de sa parade nuptiale.
Mais d’autres facteurs et d’autres raisons peuvent expliquer pourquoi un pigeon semble faire la révérence.
Certains l’attribuent à sa morphologie. Au sol, les pigeons sont des animaux peu gracieux.
Leurs pattes sont placées très en arrière du corps, et ce mouvement d’avant en arrière leur serait nécessaire pour garder l’équilibre.
De plus, comme leurs yeux sont placés de chaque côté de la tête, les pigeons hochent la tête en marchant pour stabiliser leur vision.
Les courbettes occupent surtout une place de choix dans la parade nuptiale.
Pendant la saison des amours, lorsque les jeunes mâles cherchent une femelle avec qui s’apparier, les courbettes sont bien plus marquées.
La courbette
Le mâle commence sa parade en gonflant les plumes de son cou, puis il baisse la tête en une courbette et tourne en rond pour attirer l’attention de la femelle.
Un peu comme un jeune frimeur sur la plage qui gonfle ses muscles pour se faire admirer.
Au début, la femelle semble souvent l’ignorer.
La queue traînée
Quand la femelle s’éloigne, la tête haute, le mâle, refusant d’être ignoré, passe à d’autres méthodes pour l’intéresser.
Le jeune mâle déploie les plumes de sa queue et les traîne sur le sol, en pirouettant et en faisant des courbettes pour capter son attention.
La poursuite
Ensuite, il tente de l’isoler du groupe.
Il la suit de très près, l’écartant des autres mâles en quête de partenaire.
Il continue de marcher rapidement et de roucouler sans relâche jusqu’à ce qu’elle soit prête à l’accepter.
Le becquetage
Le becquetage est en quelque sorte un baiser de pigeon : on dirait vraiment qu’ils s’embrassent ou se picorent. Au terme de la poursuite, le mâle conquiert enfin la femelle et ils s’embrassent.
En réalité, le mâle nourrit la femelle avec de la nourriture régurgitée. Un peu comme s’il l’invitait au restaurant.
La femelle glisse son bec dans celui du mâle pour prendre la nourriture. En général, ils se lissent aussi un peu les plumes (toilettage).
L’accouplement
L’accouplement des pigeons est bref et maladroit.
Le mâle doit monter sur la femelle et battre des ailes pour garder l’équilibre.
Le claquement d’ailes
Une fois l’affaire conclue, le mâle est si content qu’il exprime sa joie par un vol de parade.
Pour que tout le monde le sache, surtout ses compagnons et ses rivaux, il s’élance dans le ciel et fait souvent claquer bruyamment ses ailes en vol.
Dernière mise à jour : 24 October 2026 · Comportement