Cette page répond aux questions les plus courantes sur le fonctionnement du corps du pigeon. Pour le bec et la cire, voir le bec du pigeon et la cire du pigeon. Pour la vue, voir la vue du pigeon.
Les pigeons ont-ils des dents ?
Non. Comme tous les oiseaux actuels, les pigeons n’ont pas de dents. Ils avalent les graines entières. La nourriture va dans le jabot, où elle est stockée et ramollie, puis dans le gésier, un estomac musclé qui la broie contre de petits cailloux avalés par l’oiseau. C’est pourquoi les pigeons en captivité ont besoin de grit (voir les pigeons ont-ils besoin de grit).
Le diduncule strigirostre des Samoa doit son nom anglais (tooth-billed pigeon) aux encoches en forme de dents de sa mandibule inférieure. Elles font partie du bec : ce ne sont pas de vraies dents.
Les pigeons ont-ils des oreilles ?
Oui. Les oiseaux n’ont pas de pavillon, mais le pigeon a une ouverture auditive de chaque côté de la tête, un peu en arrière et en dessous de l’œil, recouverte de plumes souples. À l’intérieur se trouvent une oreille moyenne et une oreille interne au fonctionnement semblable au nôtre. L’oreille interne contrôle aussi l’équilibre.
Les pigeons entendent très bien des sons très graves, bien en dessous de ce que l’homme peut entendre (les infrasons). Des chercheurs ont suggéré que cela pourrait les aider à s’orienter, mais la question reste débattue. Voir comment les pigeons s’orientent.
Les pigeons clignent-ils des yeux ?
Oui. Les pigeons ont des paupières supérieure et inférieure, ainsi qu’une troisième paupière, la membrane nictitante. C’est une fine membrane presque transparente qui balaie l’œil latéralement pour le nettoyer et l’humidifier, souvent pendant que la tête bouge. Elle est rapide et transparente : on la remarque rarement.
Les pigeons ont-ils une langue ?
Oui. La langue du pigeon est petite, étroite et pointue, et repose au fond du bec inférieur. Elle aide à amener la nourriture vers la gorge. Les pigeons boivent aussi d’une façon inhabituelle chez les oiseaux : ils gardent le bec dans l’eau et l’aspirent d’un trait, au lieu de puiser puis de renverser la tête en arrière.
Les pigeons ont des papilles gustatives, bien moins nombreuses que les nôtres, et distinguent certaines saveurs.
Pourquoi les ailes des pigeons font-elles du bruit en vol ?
Le claquement que l’on entend quand un pigeon s’envole vient des ailes qui se heurtent et frappent l’air, surtout en haut de chaque battement. Chez certaines espèces, ce bruit transmet un message. Une étude de 2017 de l’Université nationale australienne a montré que la colombine longup possède une huitième rémige primaire étroite qui produit une note aiguë à chaque battement d’ailes. Quand un oiseau fuit, le battement plus rapide modifie le son et les autres pigeons s’envolent à leur tour : le bruit sert d’alarme.
Les pigeons pètent-ils ?
Rien ne le prouve vraiment. Les oiseaux ont un intestin court où la nourriture transite vite, ce qui laisse moins de temps à la fermentation bactérienne qui produit des gaz chez les mammifères. Les chercheurs ne l’ont pas étudié de près : honnêtement, si les pigeons pètent, cela n’a jamais été enregistré.
Autres faits en bref
- Plumes : les reflets verts et violets du cou du pigeon viennent de la structure des plumes et non d’un pigment. Voir les plumes irisées.
- Yeux : la couleur des yeux du pigeon peut être orange, rouge, nacrée ou sombre selon la race et l’âge. Voir pourquoi les pigeons ont-ils les yeux rouges.
- Pattes : les pigeons des villes ont souvent des doigts abîmés ou manquants, généralement à cause de fils et de cheveux enroulés autour. Voir pourquoi les pigeons ont-ils les pattes abîmées.
- Taille : voir quelle est la taille d’un pigeon.
Dernière mise à jour : 24 October 2026 · Faits