Oui, les œufs de pigeon sont comestibles. Comme tous les œufs, ils peuvent être frits, pochés ou bouillis, et le pigeonneau et les œufs de pigeon se mangent encore dans certaines régions d’Asie. Au Royaume-Uni, en revanche, on ne peut pas simplement les prendre aux pigeons sauvages ou des villes (voir la note juridique ci-dessous). Ailleurs, vérifiez la réglementation locale.
Comme les autres œufs, ils apportent des protéines et des lipides, avec très peu de glucides.
Le problème, c’est qu’il en faut beaucoup pour faire un vrai repas, tant ils sont petits.
Dans certaines cultures, les œufs de pigeon sont considérés comme des mets raffinés.
Apparence de l’œuf de pigeon
Un œuf de pigeon mesure environ 4 cm de long, un peu plus qu’un œuf de caille (environ 3,5 cm) et bien moins qu’un œuf de poule (jusqu’à 6 cm).
Sa coquille a un aspect de porcelaine et elle est lisse au toucher. À l’intérieur, le blanc est légèrement translucide et le jaune jaune pâle.
Il a une odeur d’« œuf » plus prononcée que les autres œufs.
Rareté des œufs de pigeon
Les œufs de pigeon se vendent cher car ils sont plus rares que d’autres œufs : la femelle pond généralement deux œufs seulement par couvée, et un couple produit une nouvelle couvée environ tous les mois en saison de reproduction, contre une ponte (en moyenne) quotidienne pour la poule.
Il y a aussi un autre facteur : l’intelligence du pigeon !
Les pigeons remarquent quand leurs œufs disparaissent, c’est pourquoi les éleveurs qui prennent des œufs les remplacent généralement par des faux.
Un couple qui perd ses œufs pond généralement une nouvelle couvée ; c’est pourquoi les éleveurs qui veulent limiter la reproduction remplacent les vrais œufs par des leurres au lieu de simplement les retirer.
Dans beaucoup de pays, les œufs d’oiseaux sauvages sont protégés par la loi, ce qui les rend encore plus rares.
À lire aussi :
Combien de temps mettent les œufs de pigeon à éclore ?
Les pigeons mangent-ils les œufs d’autres oiseaux ?
Œufs de pigeon des villes ou des bois
On débat de la question de savoir si les œufs des pigeons des villes sont sains à manger, comparés à ceux de leurs cousins des campagnes.
C’est une question d’alimentation. Opportunistes et charognards, les pigeons des villes mangent à peu près tout ce qu’ils trouvent.
Pour cette raison, on considère qu’ils sont exposés à toutes sortes de produits chimiques toxiques et de bactéries.
Ils peuvent être infectés ou absorber des substances qui peuvent ensuite nuire à l’homme si l’on mange leurs œufs ou leur chair.
Le pigeon ramier, lui, vit dans un milieu plus naturel et mange une nourriture plus saine : ses œufs risquent donc moins d’être contaminés. Au Royaume-Uni, les œufs de pigeon ramier restent toutefois protégés par la loi.
L’élevage commercial de pigeons
L’élevage de pigeons pour les pigeonneaux était répandu en Europe jusqu’au XIXe siècle.
Il existe encore aujourd’hui, par exemple en Chine, en France et aux États-Unis, mais à bien plus petite échelle que l’élevage de volailles.
Cette production sert surtout à approvisionner des restaurants aux menus plus originaux.
On trouve rarement du pigeon au menu, qu’il s’agisse des œufs ou de la viande.
Qu’il ait été élevé pour la table ou chassé à l’état sauvage, vous ne le saurez probablement jamais.
Les plats de pigeon figurent plutôt à la carte des restaurants gastronomiques et de certaines auberges de campagne, mais pas des restaurants ordinaires.
Le pigeon en cuisine
Des recettes de pigeon sont consignées depuis l’époque romaine.
On utilisait surtout les jeunes oiseaux, les pigeonneaux, pour la tendreté de leur chair.
Les tourtes de gibier existent depuis le Moyen Âge.
Elles contenaient divers gibiers chassés comme le cerf, le lapin, le faisan et bien sûr le pigeon.
La viande de pigeon peut être mijotée, cuite en tourte ou en cocotte, ou rôtie.
Manger des œufs de pigeon aujourd’hui
Aujourd’hui, le pigeon est très rarement au menu, ni les œufs ni la viande. C’est une habitude alimentaire passée de mode dans une population surtout urbaine.
Les habitudes ont changé et il existe des animaux bien plus rentables à élever. Commercialement, élever des pigeons pour le marché est peu rentable.
Cela dit, à la campagne, on mange peut-être encore du pigeon de temps en temps.
Les œufs de pigeon sont plus faciles à trouver en Asie de l’Est et du Sud-Est.
Dans la cuisine chinoise, les œufs de pigeon sont souvent servis lors de banquets et dans des soupes.
La médecine traditionnelle chinoise leur prête divers bienfaits, mais aucune preuve scientifique sérieuse ne les confirme.
Manipuler les œufs avec soin
Les œufs de pigeon doivent être manipulés très délicatement, car leur coquille est fine et fragile.
Le transport est difficile et se fait rarement sans casse, l’une des raisons pour lesquelles les œufs de pigeon sont peu intéressants commercialement.
Toujours côté manipulation, même la cuisson à l’eau peut abîmer et casser la coquille.
Comment manger les œufs de pigeon
À peu près tout ce qu’on fait avec un œuf (de poule, d’oie ou de cane, les plus courants, la poule restant de loin la favorite), on peut le faire avec un œuf de pigeon.
On les utilise rarement en pâtisserie, car il faut 3 à 4 œufs de pigeon pour l’équivalent d’un œuf de poule.
La plupart des chefs qui les utilisent régulièrement estiment que le mieux est de les manger entiers.
On peut les cuire à l’eau ou à la vapeur.
Une méthode populaire consiste à les cuire à la vapeur, puis à les paner et à les frire.
Peut-on prélever des œufs de pigeon au Royaume-Uni ? (Royaume-Uni uniquement)
En Grande-Bretagne, tous les oiseaux sauvages, leurs nids et leurs œufs sont protégés par le Wildlife and Countryside Act 1981. Selon cette loi, c’est une infraction de prendre ou détruire intentionnellement l’œuf d’un oiseau sauvage, ou d’en posséder un. Les pigeons des villes et les pigeons ramiers comptent comme oiseaux sauvages.
Natural England délivre des licences générales permettant à des personnes autorisées (généralement le propriétaire du terrain ou une personne agissant pour lui) de prélever ou détruire les œufs de certaines espèces, dont le pigeon des villes, pour des raisons précises comme la protection de la santé et de la sécurité publiques. Ces licences servent à la régulation des nuisibles et ne permettent à personne de ramasser des œufs pour les manger. Si vous voulez manger des œufs de pigeon, les options légales sont les œufs de vos propres pigeons domestiques ou des œufs achetés auprès d’un commerce alimentaire.
Faites bien cuire les œufs de pigeon, comme tout autre œuf.
Sources
- Wildlife and Countryside Act 1981, article 1 (legislation.gov.uk, Royaume-Uni) (opens in new tab)
- GOV.UK : oiseaux sauvages, protection et licences (Royaume-Uni) (opens in new tab)
- GOV.UK : licence générale GL41, santé ou sécurité publiques (Royaume-Uni) (opens in new tab)
Dernière révision : 21 octobre 2026
Dernière mise à jour : 24 October 2026 · Hunting