Oui, on peut manger des œufs de pigeon. Ils sont sans danger s’ils viennent de vos propres pigeons domestiques ou d’une entreprise alimentaire et s’ils sont bien cuits. Chaque œuf pèse environ 18 g, à peu près un tiers d’un œuf de poule moyen, et le blanc reste presque transparent à la cuisson. Au Royaume-Uni, il est illégal de prendre les œufs de pigeons sauvages ou des villes.
Taille et aspect
L’œuf du pigeon biset, l’ancêtre sauvage des pigeons des villes et des pigeons domestiques, est d’un blanc pur et mesure environ 39 sur 29 mm. Il pèse environ 17,8 g (BTO (opens in new tab)). La coquille est lisse et brillante, plus fine que celle de la poule, et se fêle facilement.
C’est le blanc qui distingue l’œuf de pigeon. Dans une étude comparant les œufs de six oiseaux domestiques, le blanc d’œuf de pigeon cuit s’est distingué parce qu’il prenait presque transparent au lieu de blanc opaque. Il formait aussi le gel le plus ferme des six (Sun et al. 2019 (opens in new tab)). Un œuf de pigeon cuit a donc un blanc clair et un peu gélatineux autour d’un jaune pâle.
Poids des œufs comparés
Environ trois œufs de pigeon pèsent autant qu’un œuf de poule moyen.
Les œufs de pigeon sont-ils sans danger ?
Ils sont aussi sûrs que les autres œufs d’oiseaux autres que la poule, à condition d’être bien manipulés et bien cuits. Les conseils britanniques de sécurité alimentaire pour la restauration indiquent que les œufs d’espèces autres que la poule présentent un risque plus élevé de salmonelles. Ils ne doivent donc pas servir dans des plats crus ou peu cuits et doivent toujours être cuits à cœur (GOV.UK (opens in new tab)). Pas de jaune coulant ni d’œuf à la coque, donc.
L’origine de l’œuf compte encore plus. Les pigeons des villes se nourrissent de restes et peuvent porter des souches de salmonelles qui infectent l’être humain (Haesendonck et al. 2016 (opens in new tab)), et personne ne sait à quoi un œuf pris dans un nid urbain a été exposé. Ne mangez que les œufs d’oiseaux domestiques en bonne santé que vous élevez, ou ceux vendus par une entreprise alimentaire déclarée. Lavez-vous les mains après avoir touché des œufs ou un nid.
Est-il légal de prendre des œufs de pigeon au Royaume-Uni ?
En Grande-Bretagne, tous les oiseaux sauvages, leurs nids et leurs œufs sont protégés par le Wildlife and Countryside Act de 1981. C’est une infraction de prendre, d’abîmer ou de détruire volontairement l’œuf d’un oiseau sauvage, ou d’en avoir un en sa possession (Wildlife and Countryside Act 1981 (opens in new tab)). Les pigeons des villes et les pigeons ramiers comptent comme des oiseaux sauvages (GOV.UK (opens in new tab)).
Natural England délivre des licences générales, comme la GL41, qui permettent à des personnes autorisées (en général le propriétaire du terrain ou quelqu’un qui agit pour lui) de prendre ou de détruire les œufs de certaines espèces, dont le pigeon des villes, pour des raisons comme la santé et la sécurité publiques (GOV.UK (opens in new tab)). Ce sont des licences de lutte contre les nuisibles, qui ne permettent pas de ramasser des œufs pour les manger. Les solutions légales sont les œufs de vos propres pigeons domestiques ou ceux achetés à une entreprise alimentaire. Pour les règles sur les oiseaux eux-mêmes, voir s’il est légal de tirer sur les pigeons.
Hors du Royaume-Uni, aux États-Unis, les pigeons des villes et la tourterelle turque ne sont pas protégés par la loi fédérale Migratory Bird Treaty Act, mais les espèces indigènes comme la tourterelle triste le sont, avec leurs nids et leurs œufs. Les règles des États et des villes et les lois contre la cruauté envers les animaux s’appliquent toujours. Au Canada, la Loi de 1994 sur la convention concernant les oiseaux migrateurs protège la tourterelle triste mais pas le pigeon biset, et des règles provinciales s’ajoutent. En Australie, le pigeon des villes est une espèce introduite, tandis que les pigeons indigènes sont protégés par les lois des États. En Nouvelle-Zélande, le pigeon biset et les tourterelles du genre Streptopelia ne sont pas protégés par le Wildlife Act de 1953, mais les oiseaux indigènes comme le kererū le sont. En Irlande, les oiseaux sauvages sont protégés par les Wildlife Acts, et les pigeons ne peuvent être régulés que selon les déclarations ministérielles annuelles du National Parks and Wildlife Service. En France, en Belgique, en Suisse et ailleurs, les règles varient : renseignez-vous auprès de l’autorité locale chargée de la faune.
Pourquoi les œufs de pigeon sont rares
Une femelle pigeon pond une couvée d’un ou deux œufs, le plus souvent deux, et un couple peut élever plusieurs nichées par an (BTO (opens in new tab)). C’est bien moins qu’une poule pondeuse, ce qui explique en partie pourquoi les œufs de pigeon sont chers et rarement vendus. Plus de détails dans combien d’œufs pond un pigeon et combien de temps mettent les œufs de pigeon à éclore.
Les pigeons remarquent aussi quand leurs œufs disparaissent. Un couple qui perd sa couvée pond en général de nouveau, alors les éleveurs qui veulent limiter la reproduction remplacent les vrais œufs par des faux au lieu de simplement les retirer. Si vous voulez au contraire les faire éclore, voir comment prendre soin d’un œuf de pigeon. La coquille fine casse aussi facilement pendant le transport, ce qui les rend peu adaptés à une production commerciale.
Comment cuisiner les œufs de pigeon
On peut faire bouillir, cuire à la vapeur, pocher ou frire un œuf de pigeon, tant que le jaune finit ferme. Le blanc clair et ferme fait son effet quand l’œuf est écalé et coupé en deux, et c’est pourquoi les chefs les servent plutôt entiers qu’en pâtisserie. Pour une recette qui demande un œuf de poule moyen, il faut environ trois œufs de pigeon.
Les œufs de pigeon sont surtout connus dans la cuisine chinoise, où on les trouve dans des soupes et des plats de banquet. La médecine traditionnelle chinoise leur prête divers bienfaits, mais aucune preuve scientifique solide ne les confirme.
Le pigeon en cuisine
En Europe, on a élevé des pigeons pour leur viande pendant des siècles, et les pigeonneaux étaient recherchés pour leur chair tendre. Le pigeonneau est toujours élevé aujourd’hui, surtout pour les restaurants, mais à une échelle bien plus petite que le poulet. Les œufs étaient rarement le but, puisque chaque œuf mangé est un pigeonneau de moins. Pour en savoir plus, voir l’élevage de pigeons et quels pigeons se mangent.
Questions fréquentes sur les œufs de pigeon
Peut-on manger des œufs de pigeon ?
Oui, s’ils viennent de pigeons domestiques ou d’une entreprise alimentaire et qu’ils sont cuits jusqu’à ce que le jaune soit ferme.
Pourquoi le blanc d’un œuf de pigeon cuit est-il transparent ?
Ses protéines forment un gel clair et ferme. Une comparaison de 2019 entre six oiseaux domestiques a montré que le blanc de pigeon se distinguait en prenant presque transparent.
Quelle taille fait un œuf de pigeon ?
Environ 39 sur 29 mm pour 18 g, soit à peu près un tiers du poids d’un œuf de poule moyen.
Puis-je prendre des œufs de pigeons des villes pour les manger ?
Pas au Royaume-Uni. Ils sont protégés par le Wildlife and Countryside Act de 1981, et les licences générales ne permettent de retirer des œufs que pour lutter contre les nuisibles. Ailleurs, vérifiez la réglementation locale.
Peut-on manger des œufs de pigeon crus ?
Non. Les conseils britanniques indiquent que les œufs d’oiseaux autres que la poule ne doivent pas être consommés crus ou peu cuits.
Sources
Références utilisées pour cette page (en anglais) :
- BTO BirdFacts : Rock Dove. (opens in new tab)
- Sun, C. et al. (2019). Egg quality and egg albumen property of domestic chicken, duck, goose, turkey, quail, and pigeon. Poultry Science 98(10): 4516-4521. (opens in new tab)
- Règlement (CE) n° 589/2008, article 4 : classement des œufs selon le poids (legislation.gov.uk). (opens in new tab)
- GOV.UK : Advice on safe storage, handling and use of eggs for catering. (opens in new tab)
- Haesendonck, R. et al. (2016). Feral pigeons: a reservoir of zoonotic Salmonella Enteritidis strains? Veterinary Microbiology 195: 101-103. (opens in new tab)
- Wildlife and Countryside Act 1981, section 1 (legislation.gov.uk). (opens in new tab)
- GOV.UK : Wild birds, protection and licences. (opens in new tab)
- GOV.UK : licence générale GL41, santé ou sécurité publiques. (opens in new tab)
Dernière mise à jour : 10 novembre 2026 · Chasse