Jabot aigre chez le pigeon : symptômes, soins et prévention

Le jabot aigre touche de nombreuses espèces d’oiseaux, dont les poules, les perroquets et les pigeons.

Il est généralement lié à une infection du jabot. Comme il perturbe la digestion de l’oiseau, il faut le reconnaître et le traiter rapidement.

Qu’est-ce que le jabot et à quoi sert-il ?

Le jabot est une partie importante du système digestif du pigeon (opens in new tab).

Prolongement de l’œsophage et partie du tube digestif, le jabot est une poche où la nourriture est stockée avant d’être digérée.

Son nom scientifique est ingluvies.

Cette poche musculaire dilatable à paroi fine se trouve près de la gorge et n’est en général pas visible chez le pigeon.

Chez le pigeon, le jabot a trois fonctions principales :

1. Sécurité : le pigeon peut avaler beaucoup de nourriture rapidement puis s’éloigner, sans devoir rester longtemps au même endroit.
2. Nutrition : l’oiseau peut manger plus que ce dont il a besoin et garder le surplus pour plus tard, au cas où il ne trouverait plus de nourriture.
3. Reproduction : c’est là que le lait de jabot est produit et stocké pour nourrir les pigeonneaux.

Qu’est-ce que le jabot aigre ?

Le jabot aigre est un problème courant chez le pigeon.

Le jabot se vide lentement ou plus du tout, et la nourriture qui y reste fermente et devient « aigre ». Une infection à levures (Candida) est souvent en jeu, comme cause ou comme conséquence.

Causes fréquentes : nourriture moisie ou avariée, erreurs de nourrissage à la main chez les pigeonneaux (bouillie trop froide, trop abondante ou donnée trop souvent) et autres infections, comme la trichomonose (chancre), qui ralentissent le jabot.

Il survient généralement quand la nourriture est restée trop longtemps dans le jabot.

La nourriture commence à se décomposer et à fermenter, ce qui déséquilibre les bactéries digestives naturelles de l’oiseau et favorise la multiplication du Candida, un champignon déjà présent dans le jabot.

La nourriture fermentée a un goût et une odeur aigres.

Le jabot aigre peut aussi apparaître chez les jeunes pigeons élevés et nourris à la main.

Quels sont les effets du jabot aigre sur le pigeon ?

Le jabot aigre nuit de plusieurs façons à la santé et au quotidien du pigeon.

Voici les symptômes les plus fréquents chez un oiseau atteint :

• Un jabot qui gonfle comme un ballon et contient beaucoup de liquide.
• Une perte d’intérêt soudaine pour la nourriture : le pigeon n’a plus envie de manger.
• Une forte odeur aigre, que l’on sent tout de suite en ouvrant le bec du pigeon.
• Une perte de poids importante, due au fait que l’oiseau mange moins.
• Le pigeon se met à secouer la tête d’un côté à l’autre de façon visible, signe de la gêne causée par son jabot gonflé et rempli de liquide.
• Certains pigeons adultes incommodés peuvent se mettre à s’arracher les plumes.
• Il peut y avoir des vomissements fréquents, souvent à l’odeur putride à cause de la fermentation interne.
• Dans les cas plus légers, vous remarquerez peut-être aussi des signes de muguet : de petites taches blanches dans la gorge. On les confond souvent avec la trichomonose (chancre).

Comment soigner le jabot aigre chez le pigeon

Si vous pensez que votre pigeon a un jabot aigre, demandez toujours l’aide et les conseils d’un vétérinaire.

Le jabot aigre peut tuer, surtout les pigeonneaux. Les soins à la maison ne sont que des premiers secours, idéalement après avoir parlé à un vétérinaire, en attendant un rendez-vous chez un vétérinaire qui soigne les pigeons. 

1. Jeûne :

Pour un pigeon adulte, retirez la nourriture pendant 12 à 24 heures au maximum, mais laissez-lui de l’eau fraîche, sauf avis contraire du vétérinaire. Ne faites jamais jeûner un pigeonneau.

Cela laisse au jabot le temps de se vider naturellement autant que possible.

Si cela fonctionne, le gonflement et une partie de la gêne peuvent diminuer par rapport à un oiseau qui aurait continué à manger, surtout si le problème vient d’une nourriture avariée.

Isolez votre oiseau, pour contrôler ce qu’il mange et parce qu’une infection sous-jacente comme la trichomonose peut se transmettre aux autres oiseaux.

2. Vinaigre de cidre :

Certains éleveurs ajoutent un peu de vinaigre de cidre à l’eau de boisson une fois le jabot vidé. N’injectez pas de liquide dans le bec à la seringue sans qu’un vétérinaire vous ait montré comment faire, car l’oiseau risque de l’inhaler.

Le vinaigre de cidre est apprécié des colombophiles (opens in new tab), qui pensent qu’il rend le jabot moins favorable aux levures, mais les preuves scientifiques sont minces et ce n’est pas un traitement du jabot aigre.

Respectez bien les consignes de dilution indiquées sur la bouteille du vinaigre de cidre choisi.

3. Fin du jeûne :

Une fois le jabot vidé, laissez le pigeon boire. L’eau doit être tiède, et au début il ne doit en prendre que quelques gorgées.  

Donnez-lui aussi environ une cuillère à café de nourriture solide et molle.

Après ce long jeûne, il est essentiel de réintroduire la nourriture en petites quantités pour éviter tout excès de nourriture ou d’eau.

Tenez compte aussi du fait que le jabot sera sans doute encore enflammé.

En attendant que votre pigeon soit examiné et soigné par un vétérinaire, il ne vous reste plus qu’à surveiller son état régulièrement pour vérifier que le jabot aigre a diminué ou disparu.

Avec le temps, vous pourrez revenir progressivement à des rations normales de nourriture et d’eau.

À savoir aussi :

• On masse parfois doucement le jabot pour défaire son contenu, mais ne le faites que si un vétérinaire vous a montré comment : faire remonter le contenu peut étouffer l’oiseau ou lui faire inhaler du liquide.
• Évitez les remèdes sucrés comme la mélasse ou le miel, qui nourrissent les levures.
• Ne donnez pas de sel d’Epsom ni d’huile à la seringue sans avis vétérinaire.
• Si le jabot ne s’est toujours pas vidé au bout de 12 à 24 heures, l’oiseau doit voir un vétérinaire, qui devra peut-être vider le jabot sans risque.

Les médicaments dépendent de la cause : c’est donc au vétérinaire de les choisir, et la plupart sont sur ordonnance. Options courantes :

• La nystatine, premier choix habituel contre une infection du jabot à levures
• Le fluconazole ou d’autres antifongiques pour les infections à levures tenaces
• Des antibiotiques, mais seulement si une infection bactérienne est confirmée, car des antibiotiques inutiles peuvent aggraver la prolifération des levures
• Un traitement contre la trichomonose, si elle est la cause sous-jacente

Comment prévenir le jabot aigre chez le pigeon

Pour prévenir les troubles digestifs chez le pigeon, il est essentiel qu’il ait accès en permanence à un grit de bonne qualité.

Le pigeon a besoin de grit dans le gésier pour broyer les graines entières : un grit propre et de bonne qualité aide donc toute sa digestion.

En plus du grit, veillez bien sûr à ce que la nourriture que vous donnez à vos pigeons soit d’excellente qualité.

Donnez à votre pigeon une alimentation équilibrée, avec un mélange varié de céréales, de graines, de fruits et d’autres végétaux recommandés, pour limiter au maximum le risque de jabot aigre.

Pour la nourriture, l’essentiel est de vérifier qu’aucune partie du mélange n’a moisi.

Si vous trouvez de la nourriture avariée, jetez-la immédiatement.

S’il reste de la nourriture avariée chez d’autres oiseaux du pigeonnier ou de la cage, jetez-la tout de suite et nettoyez soigneusement les mangeoires avant de les remplir de nourriture fraîche.

Avec des soins attentifs et rigoureux, vous réduirez nettement le risque de jabot aigre.

Ne lésinez pas sur la qualité de la nourriture et du grit : vos pigeons vous en remercieront.

Ce guide donne des informations générales. Si un oiseau est blessé ou très malade, emmenez-le au plus vite chez un vétérinaire aviaire ou dans un centre de soins pour la faune sauvage.

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Sources :

• Force-feeding and candidiasis in pigeons (en anglais) (opens in new tab)
• Systemic Clinical and Metabolic Diseases (en anglais) (opens in new tab)

Dernière mise à jour : 24 October 2026 · Santé