Le pigeon domestique (Columba livia domestica) descend du pigeon biset sauvage, aussi appelé pigeon de roche. L’homme élève des pigeons depuis des milliers d’années, et de nombreuses religions les vénèrent comme symbole de paix ou autre signe sacré.
Si beaucoup voient les pigeons comme des nuisibles qui envahissent les villes et font leurs besoins partout (si c’est votre cas, lisez notre article sur comment nettoyer les fientes de pigeon !), d’autres apprécient leur compagnie et en font des animaux de compagnie.
Les pigeons et tourterelles domestiques sont un peu différents de leurs cousins des villes, mais ce sont d’excellents compagnons : calmes, doux et faciles à soigner.
Si vous envisagez d’avoir vos propres pigeons de compagnie, ce guide vous dit tout ce qu’il faut savoir.
Les types de pigeons domestiques
Il existe trois grands types de pigeons dits domestiques, définis selon leur usage.
Gardez en tête que tous les pigeons domestiques sont au fond les mêmes, mais qu’on les élève pour différentes raisons ; avoir des pigeons de compagnie est devenu un loisir de plus en plus populaire dans le monde.
Le premier type est le pigeon de vol, qui comprend les pigeons voyageurs (de course) et les races de vol comme les culbutants et les rouleurs.
Un autre type est la race de fantaisie, généralement élevée pour les expositions.
Le pigeon de rapport est élevé pour sa chair (pigeonneau) : ces races sont donc de grands oiseaux qui élèvent leurs petits rapidement.
Bien sûr, vous pouvez aussi avoir un pigeon de compagnie simplement parce que vous en avez envie, sans le destiner à l’un de ces usages.
À quoi ressemble un pigeon domestique ?
Beaucoup de pigeons domestiques ressemblent aux pigeons sauvages, avec un corps gris et parfois des plumes irisées violettes ou vertes au niveau du cou.
Ils ont aussi une bande de plumes noires sur la queue et des pattes roses.
Il existe cependant des variations de couleur : ils peuvent aussi être beiges, blancs, noirs ou un mélange de ces couleurs.
Les pigeons adultes ont généralement les yeux orange à rouges, tandis que les jeunes ont les yeux plus foncés, brunâtres, jusqu’à leur maturité.
Attention : même s’ils se ressemblent, vous ne devez jamais prendre un pigeon sauvage en bonne santé comme animal de compagnie ; cela ne conviendrait ni à vous ni au pigeon.
Les sons du pigeon
L’une des raisons pour lesquelles on aime avoir des pigeons, c’est qu’ils émettent un doux roucoulement, contrairement à beaucoup d’autres oiseaux aux cris stridents.
Votre pigeon peut « parler » beaucoup, mais le son n’est pas trop fort et peut même être apaisant.
Au décollage, ses ailes peuvent claquer au-dessus de son dos : vous entendrez peut-être un claquement si vous le laissez voler dans la maison.
Ses pattes peuvent aussi faire un petit bruit de tapotement s’il marche sur du parquet ou du carrelage.
L’alimentation du pigeon domestique
En tant que propriétaire, vous pouvez offrir à votre oiseau une alimentation idéale pour sa santé, qui le garde en forme et heureux et allonge sa vie.
La base de l’alimentation d’un pigeon domestique, ce sont les graines et céréales. Le meilleur moyen de lui assurer assez de vitamines et minéraux est de varier les graines et céréales.
Vous pouvez faire le mélange vous-même ou acheter un mélange tout prêt en animalerie. Les granulés pour pigeons sont aussi un bon complément.
Les pigeons tirent l’essentiel de leurs protéines des légumineuses, comme les pois et les lentilles d’un bon mélange. Les pigeons sauvages mangent parfois des insectes, des escargots et des limaces, et vous pouvez aussi proposer des fruits tendres et des légumes.
Ne donnez pas d’avocat à votre pigeon, car il peut être toxique, et évitez le pain, sauf en friandise, car il n’est pas assez nutritif et prend de la place dans l’estomac au détriment d’aliments sains.
Veillez aussi à ce que votre pigeon ait en permanence accès à de l’eau fraîche et propre.
La personnalité de votre pigeon
Les pigeons sont très sociables, et vous remarquerez peut-être que votre oiseau aime être près de vous et interagir avec vous.
Comme les pigeons aiment la compagnie de leurs semblables, vous pouvez envisager d’en avoir plusieurs.
Dans la nature, les pigeons mangent, nichent et dorment avec d’autres pigeons : vous pouvez reproduire ce mode de vie en ayant plusieurs pigeons dans votre pigeonnier ou votre cage.
Vous aimerez aussi passer du temps à parler et jouer avec votre pigeon, car lui aussi l’appréciera beaucoup.
Comment un pigeon passe-t-il sa journée ?
Les pigeons des villes passent beaucoup de temps à chercher de la nourriture ; leurs cousins domestiques mènent une vie bien plus tranquille.
N’ayant pas à chercher leurs repas, ils ont plus de temps pour d’autres activités. Les pigeons adorent prendre le soleil : donnez à votre oiseau de nombreuses occasions de se prélasser au soleil, à une fenêtre ou dans le jardin.
Les pigeons passent aussi une partie de la journée à se lisser les plumes, à interagir avec d’autres pigeons et à dormir.
Vous remarquerez que votre pigeon suit probablement une routine ; vous pouvez l’encourager en la laissant s’installer naturellement.
La reproduction du pigeon
Si vous décidez de laisser vos pigeons se reproduire, mieux vaut savoir comment cela se passe pour que tout se déroule naturellement.
Les couples de pigeons restent généralement unis à vie, mais un oiseau prend souvent un nouveau partenaire si le sien meurt ou si le couple est séparé. Le mâle montre son intérêt pour une femelle en paradant pour attirer son attention.
Une fois en couple, les parents construisent un nid ensemble. La femelle pond généralement deux œufs par couvée, et le père et la mère se relaient pour les couver.
Après environ 18 jours, les petits éclosent et les deux parents les nourrissent et s’en occupent jusqu’à ce qu’ils soient prêts à quitter le nid.
Les jeunes pigeons (pigeonneaux) restent au nid environ quatre semaines et le quittent presque à taille adulte.
Les pigeons atteignent la maturité sexuelle vers sept mois, mais ne se reproduisent généralement que vers un an. Gardez-le en tête si vous prévoyez de faire reproduire vos pigeons.
Les très jeunes oiseaux peuvent pondre irrégulièrement ou élever leurs premiers petits avec moins de succès.
Les prédateurs du pigeon domestique
Dans la nature, l’homme est l’une des plus grandes menaces pour les pigeons, avec les rapaces comme le faucon pèlerin.
Si vous laissez vos pigeons sortir, surveillez aussi, selon votre région, les rats, les fouines, les belettes et les renards, qui mangeront aussi des pigeons s’ils en ont l’occasion.
À la campagne, les faucons et les éperviers peuvent aussi chasser vos pigeons.
Combien de temps vivra mon pigeon domestique ?
Les pigeons en captivité vivent naturellement plus longtemps que les pigeons des villes, car ils sont protégés et surveillés, ce qui réduit fortement le risque de prédation.
Un pigeon des villes vit en moyenne de trois à cinq ans. Un pigeon domestique, en revanche, vit souvent 15 ans ou plus.
Garder votre pigeon en bonne santé est le meilleur moyen de lui assurer une longue vie, notamment en le faisant examiner régulièrement par un vétérinaire spécialisé dans les oiseaux.
Assurer la sécurité de votre pigeon
Comme dit plus haut, si vous gardez vos pigeons dehors, veillez à leur offrir un pigeonnier sûr pour empêcher les prédateurs d’y entrer.
Bien sûr, surveillez aussi votre pigeon quand il est hors de son abri pour qu’il ne rencontre pas d’objets ou de situations dangereux.
Offrez-lui un endroit propre pour dormir et se reposer, et veillez à ce qu’il ait toujours de l’eau et de la nourriture.
Éviter les conflits entre vos pigeons
Si vous avez plusieurs pigeons, veillez à ce qu’ils ne se battent pas entre eux.
En général, les pigeons sont amicaux et aiment interagir. Il peut toutefois y avoir des conflits, généralement pour un territoire ou un partenaire. Il faut alors intervenir pour éviter blessures ou morts.
Séparez les pigeons qui se battent avec des barrières. Ne les laissez pas se disputer la nourriture ou l’eau.
Assurez-vous que tous y ont accès sans devoir se battre.
Donner à chaque oiseau son perchoir et à chaque couple son nichoir aide à réduire les querelles de territoire.
Conseils pour prendre soin de votre pigeon domestique
Élever des pigeons domestiques demande du temps : soyez prêt à vous engager à les socialiser, les nourrir, leur faire faire assez d’exercice et veiller à leur santé.
Il faudra investir dans un abri sûr, une nourriture pour pigeons de qualité et des soins vétérinaires : assurez-vous d’en avoir les moyens.
Achetez vos pigeons domestiques auprès d’éleveurs locaux pour en savoir plus sur eux. Puis préparez-vous à profiter pendant de longues années d’un animal de compagnie unique et divertissant.
Dernière mise à jour : 24 October 2026 · Types de pigeons